— Мне наплевать, — произнес армеец. — Ритуалы мистиков никогда не были надежны. Разбирайся сам.

— Я уже всё сделал, — отмахнулся Пойл. — Больше ничего восстановить не получится. Ваше счастье, что большая часть активов и капитала была на Архипелаге. Духи могут копаться в базах данных континента, но мы — нет. Только в коррупции Архипелага есть небольшая надежда.

— Духи? — удивился Казабару.

— Это не первый случай, — Пойл пожал плечами. — Некоторым людям удалось заключить соглашения с духами. Те защищают их как могут. Очевидно, что «Опережающие Технологии Inc.» добавились к этому списку. Против таких работают лишь законные методы, да и то не все.

— Мы еще можем исправить ритуал, — Жан облизнул губы, — но места, в которых прячут игроков, могут быть найдены.

— Не волнуйся, — Пойл с улыбкой откинулся на спинку кресла. — Мы уже перевозим их. Нанну мы оставили на том же месте. Из нее получится хорошая наживка. Если кто-то придет туда, их встретит наш человек.

— Один? — Казабару испытывал недоумение. — Не слишком ли это рискованно…

— Нет-нет, — Пойл радостно усмехнулся. — Мы отправили туда Кхаму. Этого достаточно, чтобы проверить возможных «спасателей». Потерять бешеного пса тоже не очень страшно. Он набрасывается на каждого. Его аурная способность настолько опасна, что сводит с ума самого Кхаму. Что поделать. Такое случается, когда кто-то пытается пробудить способность на грани жизни и смерти.

— Кхама… — Жану это показалось знакомым. Он вдруг распахнул глаза, когда вспомнил бета-тест. — Эмир Кхама? Тот, что вошел в игру вместе с Фиалочкой?

— Он самый, — подтвердил Пойл.

— Хорошо, — лицо Жана расплылось в улыбке. — Кто бы ни пришел к Нанне, он будет страдать.

Жан вспомнил чудовищную ауру Кхамы. Казалось, его сила впитывала сами души поверженных врагов. Или просто создавала их копии? Мрачные клубы темноты с кричащими созданиями. Жан увидел эту силу однажды в игре. Эта способность слишком жуткая, но если она была направлена на его врагов — он полностью приветствовал это. Жан преувеличенно рассмеялся, но его мысли по-прежнему вращались вокруг ящика и драгоценного сокровища внутри.

Глава 7 Точка возрождения

Сэм Лукас Даан Тим не сводил взгляда со странного трупа. Он чувствовал нетерпение мошенника, который пытался провести мистический ритуал огромного масштаба не имея должного опыта. Этот Жан жаждал необычное тело, но ему предстоит умыть лицо от слюней и забыть о светящемся трупе. Тим чувствовал силу сокровища. Он не был уверен, что это останки человека или, если уж на то пошло, вообще имеет какое-то отношение к живому существу. Тело вполне могло быть неким странным предметом. Объектом, который мог поменять уравнение сил. Одна переменная с непредсказуемыми — пока что! — результатами.

Тим дождался, пока Пойл выпроводит дельца и мошенника. Какое-то время он обдумывал лучший путь, пока не решился. Пора. Время пришло.

— Пойл, — Тим отвернулся от тела в ящике, — объявляй общий сбор всех групп. Пусть лаборатории изучат это сокровище. Тайно. Нужно извлечь из него все возможности.

— Всех групп? — Пойл выглядел растерянным. — Мы бросаем армию?

— Нет, — Тим покачал головой. — Мы помогаем армии. Я чувствую, что эта вещь откроем нам новые пути. Никакой зависимости от геймеров и «Десятки», никаких рисков жизнью без необходимости, никаких… препаратов от ничтожных червей, что копаются в грязи и боятся выйти на свет. Я верю — эта вещь даст то, что мы заслуживаем. Больше — никаких компромиссов. Больше — никаких.

Добраться до нужного места не было чем-то сложным. Мы с Локусом осматривались на окраинных улочках. Людей здесь почти не было, а большинство зданий выглядели, хоть и не заброшенными, но редко посещаемыми. Если верить координатам, Нанна была спрятана в одном из магазинов. Более конкретно — в его складской пристройке. Локус быстро осмотрел информацию о торговой точке. Она была закрыта уже месяц. Для ремонта. Ничего подозрительного найти не удалось. Мой «Клон» отошел в сторону, чтобы следить за ситуацией из укромного места.

— Что будем делать? — спросил синеволосый.

— «Чувство сердца» никого не нашло, — признался я.

— Капсулы могут скрывать присутствие от твоей способности? — удивился Локус.

— Обычные — нет, — признался я. — Даже нейтрализаторы способностей будут выделяться, поскольку воспринимается как затемненная область. Здесь все прозрачно.

— Думаешь, там есть пользователь аурной манипуляции со способностями к маскировке?

На вопрос Локуса мне оставалось только пожать плечами. Мы переглянулись и кивнули друг другу. Наши ноги почти синхронно двинулись в сторону склада. Мы обошли его сбоку. Никаких камер на этой стороне здания не было. Локус нахмурился и на мгновение заколебался, но затем покачал головой и со вздохом активировал свою способность.

Над ладонью синеволосого возникли три светящиеся синим капли. Они со скоростью пули устремились к стене. Стоило им коснуться преграды, как там сразу появился разрез длиной около двух метров. Пересечение линий создало треугольник. Локус оперся ладонью на вырезанную часть, затем с выдохом резко выпрямил руку. Треугольный блок влетел внутрь как от удара тарана.

Падение вызвало довольно большой шум. Послышался треск стекла и хлюпанье от вытекающей жидкости. Внутри нас встретил почти пустой склад с кучей пустых пластиковых ящиков, сваленных по углам. В центре расположился стеклянный куб из стеклянных панелей со знакомым зеленым гелем в прослойке. Через трещину мы видели капсулу в режиме мояши.

— Этот куб… — Локус с удивлением посмотрел в мою сторону.

Голографическая технология, которая показывала приключения игрока в капсуле мояши, использовалась и в полом кубе. Только она создавала иллюзию пустого пространства на складе. Теперь из-за разрушенной части конструкции иллюзия мерцала.

— Хитрый подход, — я был вынужден признать это. — Я никогда не думал о такой возможности.

— Как они обманули тебя? — Локус настороженно оглядывался. Никого не было. Внутри куба тоже была лишь Нанна в сферической капсуле. Поскольку ее персонажем в игре была маленькая фея, отображение локаций происходило в увеличенном масштабе. Как будто, смотришь на приключения аватара Нанны через увеличенное стекло.

— Этот куб использует технологии «Десятки», но показывает другое виртуальное пространство — копию этого склада, — объяснил я, пока следом за Локусом протискивался внутрь огороженного кубом пространства. — Когда мы в игре, способность распространяется в игровом пространстве, а не в реальности. В этом и заключается прелесть «Десятки». Без такой технологии она не могла бы стать тренажером сверхспособностей. Обычно это действует только на подключенного пользователя, но Такуко создал модули костюмов для управления через аурную манипуляцию.

— Как в нашем биомодуле, только полностью бесконтактно, да? — Локус прищурился, понимая к чему я веду.

— В точку, — пока я активировал экстренный выход Нанны из капсулы, Локус запустил несколько капель вокруг. Он больше не церемонился с этим кубом, вымещая свой гнев. К счастью, он повредил его не настолько, чтобы верхняя грань упала на наши головы. — Объедини изобретение Такуко для автозахвата моей способности с виртуальной копией помещения и заметить обман, не подтверждая это своими глазами, будет очень сложно.

— Кто-то из акционеров «ДекимХолла» балуется похищениями игроков? Даже не скрывается, используя внутренние технологии для создания виртуальной тюрьмы. Почему другие акционеры это допустили? — Локус требовательно посмотрел на меня.

— Ты сам знаешь, почему, — я устало потер лицо руками, пока из капсулы выкачивались остатки геля. Она уже вернулась в форму саркофага. Нанна вот-вот должна была встретиться с нами воочию. — Такуко отказался от подпольных дел, и я склонен верить в его непричастность. У него в семье что-то происходит, но Фландрис всеми силами выходят на светлую сторону бизнеса. Вероятно, они оставят часть дел в подпольном мире, но не до такой степени. Мистики, могли бы, но похищать людей… насколько, мне удалось узнать, это никогда не считалось надежным подходом. По крайне мере, дед Алисы верит, что большинство из их братии не станут ничем таким заниматься. Если технология не была украдена, значит — ее взяли полностью законно. Только одна сила могла сделать это.