В улье всё выглядело немного иначе. Я насчитал почти сотню статуй на земле и десяток Айтрин в воздухе. Такой отряд мог сильно облегчить защиту. Смущало меня только то, что система не показывала уровни статуй. Если с Айтрин я хотя бы мог предположить порог, то о гражданском населении Ратхаков вообще не знал ничего. Да и модели защитников могли иметь вообще другие параметры.

— Заканчивай! — бросил я питомцу, — План меняется.

Альфа подошёл ко мне и продемонстрировал покрытые глубокими царапинами клешни. Это наглядно демонстрировало, что спутник сделал всё возможное.

— Не страшно, — похлопал я его по плечу, — Попробуй использовать ощущения этой формы. Читать насечки на стенах можешь?

Я бы очень обрадовался такому решению вопроса. По пути к храму, я видел на стенах домов множество символов. На перекрёстках встречались покрытые насечками колонны. Наверняка там были названия улиц и объектов. Мне бы очень хотелось найти среди них что-то вроде: штаб обороны находится на соседней улице.

Альфа издал длинную шипящую трель, в которой очень подробно выразил своё отношение к моему вопросу. Придётся разбираться самому.

Первая ступень новой жизни активирована!

Принятие. Развитие нового невозможно на старом фундаменте. Прими новую жизнь и откройся новым возможностям

Айтрин спикировали на землю. Десяток крылатых фигур возглавили отдельные отряды защитников. По всему городу пронесся переливчатый звон каких-то инструментов. По логике разработчика, все жители в этот момент должны были испытать восторг и счастье. Но жители были мертвы. А я испытывал только тревогу и раздражение.

Началось! Где-то за пределами города родился противный скрип. Он пробирал до ломоты в зубах. Возникало ощущение, что стоишь возле древней гробницы, из которой пытается выбраться её обитатель. В воображении тут же появилась картинка первого зала, где начали сдвигаться плиты на стенах. Костлявые руки, светящиеся глаза, вонь разложения…

— Вперёд, — твёрдо произнёс я, — Если не можем понять куда идти, то спросим у местных.

Я побежал к ближайшему отряду защиты. Маловероятно, что какая-то из статуй выдаст мне чёткую инструкцию с планом города. Скорее я просто хотел посмотреть на работу системы защиты вблизи. На что я вообще мог рассчитывать и стоило ли искать пульт управления каменными стражами.

При моем приближении предводитель отряда неожиданно сменила положение. Айтрин мгновенно развернулась и вытянула в мою сторону руку с коротким мечом. Пришлось остановиться в нескольких метрах от отряда. Остальные статуи остались неподвижными.

— Запрашиваю доступ для управления подразделением, — произнёс я первое, что пришло в голову.

— Доступ запрещён, — прозвучало в ответ, хотя каменное лицо офицера осталось неподвижным, — Требуется подтверждение лояльности. Назовите фракцию, дом и своего покровителя.

— Нет данных, — поняв, что и эта услуга доступна только Ратхакам, ответил я, — Альтернативный вариант получения доступа?

— Активирую альтернативный вариант получения доступа, — сообщила Айтрин и отвернулась.

— Какой? — озадаченно спросил я, но ответ получил в ту же секунду.

Получено задание!

Ключи безопасности улья Арханг-Сал I

Описание: Примите участие в защите улья Арханг-Сал на стороне системы безопасности

Цель: 30 Нгау

Тип: цепочка заданий

Награда: Доступ к управлению базовой ячейкой защиты.

Ранг: Мастер

— Супер, — облегчённо вздохнул я.

Едва я получил задание, над головами всех защитников появились фиолетовые маркеры с запасом здоровья. В графе уровня стоял странный символ из нескольких линий. При ближайшем рассмотрении он внезапно трансформировался в обычную надпись.

Ситуативно

Что это означает я не понял, но зато с остальным появилась некоторая ясность. Нечто подобное я уже встречал. В одном из известных мне режимов защиты имелась параллельная ветка заданий. Для её выполнения выделялась группа самых опытных игроков. Они не участвовали в обороне и занимались только своим делом. Это был страховочный вариант изоляции главного босса.

Совпадения в алгоритмах Диара и Прайма продолжали удивлять своей глубиной. Словно к разработке этих игр приложил руку один и тот же человек. Вернее, что в их основу лёг один и тот же код.

Звуки старта первой волны давно затихли. Почти минуту по всему городу стояла звенящая тишина, а потом я услышал эхо приближающегося топота.

С нашей позиции был отлично виден проход за пределы города. Этот тоннель вообще был виден с любой точки площади. Возможно потому, что раньше он имел серьёзное значение для местных жителей. А может это просто была особенность местного градостроения. Важно было другое.

Спустя несколько секунд из темноты прохода хлынул поток мобов первой волны. Они бежали плотной толпой. Кто-то на четырех конечностях, кто-то на двух.

Едва ощутив простор, монстры хлынули в разные стороны. По террасе на улицы города, по стенам и прилегающим домам… Для них не было разницы. Все стремились только в одну сторону — к храму.

— Хак-Та! — гулко рыкнула Айтрин моего отряда и эта же команда послышалась со всех концов площади.

Значки уровней над головами статуй тут же поплыли. Офицеры получили тридцатый уровень, а остальные защитники всего двадцать шестой.

— Вот и ответ, — хмыкнул я, пытаясь рассмотреть уровни будущих противников. С такого расстояния сделать это не получалось, но я не сомневался, что скоро увижу чудовищ из первой волны очень близко.

Нужно признать, что условия первого этапа были очень скромными. Судя по количеству мобов, первый ключ мне готовы были отдать почти даром. Если защитников набралась почти сотня, то противников было раза в три больше.

— Держись в середине отряда, — отдал я команду топтавшемуся позади Альфе, — В бой вступаешь только в крайнем случае. Работай с дистанции. Следи, чтобы крылатая выжила.

В ответ на панели моргули кнопки ожидания и защиты, а сам питомец ловко ввинтился в строй защитников. Неизвестно как пройдет первая схватка, но я надеялся, что Альфа сможет прожить подольше.

Волна приближалась. Монстры неслись к нам сплошной толпой. Без малейшего намёка на порядок или строй. Тупая масса злобных тварей, стремящаяся добраться до живых обитателей города.

Нгао. Уровень 27. Усиление: Трупный яд

Трупный яд — при атаке существо с шансом 40% накладывает эффект отравления. Максимальное количество эффектов 7. Цель получает на 10% больше урона за каждую единицу эффекта. Продолжительность 7 секунд

А вот это уже было плохо. Количество монстров гарантировало множество попаданий. При полном наборе стаков яда я мог лечь с одного удара. Альфа тем более. Вопрос у меня остался всего один — насколько восприимчивы к яду статуи?

Кольцо Пламени

Прыжок

Глава 20

Огонь поднялся прямо перед лицом Айтрин. Мне удалось закрыть весь отряд и на секунду спрятать его от несущихся к нам мобов. Первая атака самая страшная. Если нежить опрокинет строй, то восстановить его будет практически невозможно. Особенно без доступа к функционалу управления.

Я использовал ступень и вторым Прыжком забрался на крышу ближайшего здания. Прямо перед моим носом оказалась пара Нгао. Всё-таки мумии…

Волна Ветра

Оба немертвых мерзко захрипели и попытались зацепиться за край крыши, но их неудержимо снесло вниз потоком воздуха. Достаточно лёгкие.

Прокол

Я ударил в распахнутую пасть более цепкого моба, чтобы помочь ему присоединиться к собратьям. Нужно было максимально обезопасить себя сверху. Возвращаться на крышу в ближайшее время я не планировал.

Прыжок

Рывок

Гнев Сейла

Массовый удар смел с соседнего здания ещё троих мертвецов. Мобы всячески демонстрировали своё безразличие к простым путям, но это была только видимость. На крышах поблизости тварей было не больше десятка. Остальные неслись по переулкам города, которые размазывали волну атакующих в равномерную колонну, как лабиринт.