— Он не дал ей собраться вместе, чтобы перейти во вторую фазу. — спокойно произнес я и Вика тут же замерла над очередной обгорелой конечностью.

— В смысле? — непонимающе нахмурилась девушка.

— В прямом. — недовольно произнес я. — И отдельные части он лечил по определенному принципу. Я специально следил за показателями. Или ты думаешь, что оставшиеся части Девятой просто так сдохли в одну секунду? Все двадцать пять процентов здоровья? Горение наносит на максимуме больше тысячи единиц урона за тик. У каждой руки изначально было больше тридцати тысяч здоровья. А умерли они за две секунды. Вот и считай…

— Получается… — озадаченно пробормотала Вика. — Получается, что он держал всех на десяти процентах здоровья, чтобы они не умерли слишком быстро?

— Получается так. — подтвердил я. — А вот зачем он это делал большой вопрос. Нам нужно менять тактику.

— Что ты имеешь в виду? — возобновив свои поиски, спросила девушка.

— Я почти уверен, что туча улетела к Шестому Стражу. — открыв карту и сверившись с пометками Рейдсада, ответил я. — Он следующий на нашем маршруте, если придерживаться выбранной стратегии самого короткого броска. У меня складывается ощущение, что Третий собирает сущности Линфагов для каких-то своих целей. Вполне вероятно, что действовать он может только в одном месте. Если мы атакуем где-то ещё, то он просто не успеет переместиться.

— Где, например? — спросила Вика. Я видел, что она отвлеклась и тоже смотрит на карту в интерфейсе. Поэтому сразу прислал ей координаты.

— Здесь. — уверенно произнес я. — Туда он точно не успеет.

Диар. Окрестности Логова Разведчиков.

Остаток пути Десайя решила пройти пешком. Что-то подсказывало Айтрин, что это самый безопасный вариант. На данный момент, совет обороны и правитель расы Ратхаков были максимально расположены к Серому Пеплу, но рисковать всё равно не стоило.

Посылка, которую передала Десайе Вика, могла разом обрушить всё доверие жителей Диара к чужакам. Вернее, не сама посылка, а то, как её решил применить представитель Хомори. Далеко не все архивы совета обороны были доступны обычным военным. Тем более, таким, как Десайя, чья семья последние триста лет пытается смыть позор предательства. Поэтому данных о Линфагах было критически мало в общем доступе.

Предки Айтрин всегда находились на передовой и уже в далеком прошлом понимали, что они очень долго будут нести на себе клеймо. Именно поэтому семья собирала собственные данные по тем вопросам, которые могли пригодиться в будущем. Каждый факт о Хомори и их деятельности бережно прикладывался к собранным ранее данным. Вполне возможно, что Десайя была самым осведомленным о Линфагах и их особенностях представителем касты военных. И тем более было обидно, что Пепел оставил её за бортом уничтожения этих мифических тварей.

С другой стороны, Айтрин отлично понимала, что показывать кому-то собственные знания не стоило. Даже с Пеплом на эту тему она разговаривала крайне осторожно. Обрывки данных из совершенно разных источников кто-то мог счесть обычным набором слухов, но Десайя верила, что её предки потратили своё время не напрасно.

Никто не соотносил действия Линфагов и расположение их захоронений. Никому не приходило в голову, что название этих тварей само по себе говорит о том, что уничтожать их может быть огромной ошибкой.

На текущий момент у Айтрин не было никаких подтверждений тому, что что-то может пойти не так. Пепел без особых проблем уничтожал одно чудовище за другим и уверенно двигался к своей цели. Казалось, этого пришельца из другого мира вообще ничто не может остановить. Десайя очень хотела в это верить, но опыт и знания прошлого требовали от неё убедиться в том, что Ратхаки больше не совершат тех ошибок, которые уже совершили однажды.

И для этого она была готова на многое. Ради этого она уже давно помогает чужакам. Ради новой информации она фактически снова предала свою расу, как и её далекий предок. Вот только у неё была конкретная цель. И итог действий Айтрин должен стать совсем иным.

Печать позора будет смыта с её семьи и она снова получит право вернутся к своей касте. Предложение Серого Пепла могло поставить в тупик кого-угодно, но только не Десайю. Она уже давно ждала, пока появится возможность установить контакт с ручным Линфагом иномирцев. Добиться нужных условий было крайне сложно.

В Арханг-Сале Пепел всегда находился рядом. Проникнуть в убежище Хомори самостоятельно Айтрин не могла. А сейчас у неё на руках были все шансы не только поговорить с Линфагом, но и добиться от него правдивого ответа. Аргумент, который несла в своём инвентаре Айтрин, мог заставить говорить любое создание Хомори. Её семья знала ряд примеров, когда Линфаги временно предавали своих хозяев ради обладания полноценным аватаром.

Десайя проверила карту и только после этого обогнула заросли кустарника. Впереди уже виднелся вход в логово, а рядом не было ни одного её сородича. Айтрин отлично знала, что гвардейца обнаружить она не сможет при всём желании. Но сейчас они все были задействованы в блокировании Линфагов. Поляна перед входом была изрядно вытоптана толпой побывавших здесь несколько часов назад Ратхаков.

Десайя глубоко вдохнула и быстро вошла под низкие своды тоннеля. Близкие стены создавали впечатление ловушки, но Айтрин сумела побороть внезапный страх и только ускорила шаг.

— Седьмая! — выйдя в основную пещеру, выкрикнула Десайя. — Пепел прислал меня к тебе.

Эхо вернуло Айтрин её слова, но ожидаемого отклика Линфага Десайя не получила. У неё возникла мысль написать Пеплу, чтобы он предупредил Седьмую, но ему точно сейчас было не до согласования встречи своих знакомых.

— Он в большой опасности, Седьмая! — громко произнесла Айтрин. — Мы все в большой опасности. Я принесла тебе новое тело, но мне нужно с тобой поговорить прежде, чем я его тебе отдам.

«Пепел не говорил, что ты придешь.» — появилось перед глазами Десайи сообщение. Оно просто висело в воздухе и не отражалось в её интерфейсе.

— Об этом я не знала. — честно ответила Айтрин. — Но это он прислал меня к тебе. Он хочет отдать тебе тело. Аватар, который он нашёл после убийства другого Линфага.

— Он решил выполнить своё обещание? — прозвучавший в пещере голос был полон удивления.

— Наверное. — пожала плечами Десайя. — Мне ничего не известно о ваших договоренностях. Ответь на несколько моих вопросов и я отдам тебе аватар. Я верю, что ты действительно не причинишь зла жителям моего мира.

— Если Пепел попросил тебя просто передать мне аватар, то почему ты ставишь мне условия, Десайя? — вкрадчиво спросила Седьмая. — Если ты поддерживаешь Пепла, то у тебя не должно быть сомнений. Если ты пришла ради своих целей, то нам не о чем с тобой говорить. Я дождусь Пепла и он сам выполнит своё обещание.

— Подожди! — поняв, что вот-вот останется одна, воскликнула Айтрин. — Я знаю, что Линфаги прошлого на всё были готовы ради настоящего аватара! Они даже переходили на сторону Ратхаков. Просто ответь на мои вопросы.

— Это чушь. — неожиданно рассмеялась Седьмая. — Линфаги никогда не переходили на вашу сторону. Просто это был единственный наш шанс усилиться за счет полного погружения в ваш мир. Старое поколение Линфагов не знало других способов глубокой интеграции. Я передам Пеплу, что ты заходила.

— Подожди! — уже не так уверенно повторила Айтрин. Все данные из архива её семьи стремительно превращались в набор глупых сказок. Самый действенный аргумент попросту не сработал. — Пепел прямо сейчас уничтожает Линфагов. Он пробудил их всех.

— Он справится. — уверенно ответил Седьмая. — Я ещё не видела ни одного представителя исследовательского корпуса подобной силы. Сама Великая Ось благоволит ему.

— Я видела над полем боя тучу зеленой энергии. — в отчаянии прошептала Десайя. — Мои предки сохранили записи первой войны и считали это облако признаком величайшей беды. Ты ведь тоже Линфаг! Ты должна знать кого охраняют тринадцать оставшихся в Диаре Стражей!