— В системном меню есть чат, должен работать.

— Мы уже пробовали, сообщения отправляются в пустоту. Поддержка говорит, что мы неверно пользуемся им, но отказывается давать инструкции, вроде бы общение игроков через системку завязано на какое-то достижение…

— Понятно, в таком случае мы никуда не пойдем.

— Что ты хочешь сказать, Байт? Мы не сможем развиваться, а… Кажется понял, мы можем присоединиться к гильдии неофициально, так?

— Вряд ли программа-арбитр это допустит.

— Не знаю, о какой программе идет речь, но он прав, нарушить договор с неписями не получится. Я точно слышала, как об этом говорили гильдийцы.

— И что же нам делать? — бритоголовый коротышка интересовался не от непонимания, Карлайла видела разницу между тюфяками и волевыми людьми. Все здесь… достаточно сильные игроки. Хотя с Арсагрусом сравнятся разве что Байт, коротышка и тот тип в пыльной куртке.

— Дайте мне минутку, — Байт закрыл глаза.

«Он ушел в системное меню, — догадалась Карлайла. — Это мой шанс!»

Она подскочила к девушке.

— Послушай, ты должна знать, такие парни как он только говорят о женитьбе, но на самом деле ничего подобного они никогда не сделают. Понимаешь? — Алиса смотрела на нее с выражением близким к безразличию. Так рассматривают травинку, плывущую в ручье. Глаза следят за движением, а разум терзается вопросом: «В какой момент она утонет?». Карлайла поняла, что ее не воспринимают всерьез. — Видишь ли, такие парни, как Байт популярны. Сегодня он приударяет за тобой, а завтра будет тащиться за следующей юбкой.

Ни малейшего изменения в выражении лица.

— Ты что, не понимаешь меня?

— Понимаю, — кивнула девушка. — Когда Байт увидит красивую девушку, тут же начнет охмурять ее, чтобы создать гарем.

— Вот именно! Неужели, ты хочешь оставаться рядом с таким человеком?

— А что в этом такого страшного?

— Как это… Это ведь унижает твое достоинство!

— У моего отца восемнадцать жен. И, наверное, однажды он найдет еще одну, потому что ни одна из моих матерей так и не смогла подарить ему сына.

Карлайла рассмеялась, такой шутки она не слышала еще никогда. «У этой девушки такое странное чувство юмора, она станет достойным украшением в моих руках. Только я смогу раскрыть весь потенциал этого милого создания!»

— Что случилось? — Байт открыл глаза.

— Не знаю, — ответила Алиса. — Эта женщина начала смеяться, когда я рассказала, что у моего отца восемнадцать жен.

— Погоди… У твоего отца… ладно, после встречи с твоим дедом, я уже ничему не удивлюсь.

Карлайла поперхнулась. «Это же не может… быть правдой… нет?».

— Тавур, — Байт поднялся с земли и подошел к источнику, бьющему из земли, — когда мы сюда пришли, ты глаз не сводил с этого места. Почему?

— Растения очень необычные. Мне очень хочется их срезать для прокачки профы, но момент не располагает.

— Понятно. Прямо в этом месте находится тот самый магический источник. Я увидел его, после выхода в астрал.

— Какой еще астрал? — раздался омерзительно-возмущенный вопрос.

— Я ничего такого не видела, — возмутилась Карлайла. — Хотя проверяла не так давно.

— Видимо, это особенность моего навыка. Наверное, как маг я имею бонусы к определению подобных вещей. Еще я заметил, что карта отрисовалась только в тех местах, где я выходил за рамку системного меню. Думаю, что астрал — ключевая вещь в этой игре, и для использования чата, тоже придется помудрить в том пространстве.

— Не только чата, создание групп тоже происходит через то место.

— И ты расскажешь нам об этом? Карлайла? Блин, никак не могу вспомнить, откуда знаю этот никнейм. Мы с тобой где-то пересекались?

— Пфф! Сам вспоминай! — «Несносный мальчишка, он даже не помнит. Впрочем, так даже лучше, не придется отвечать на всякие глупые вопросы». — Обратно мне дорога закрыта. Я состояла в группе с девочками, но… они вышли из нее. Это все Арсагрус! Наплел им чего-нибудь, и они послушались. Бедняжечки… Короче, вы помогаете мне отомстить, а я…

— Нет. Мы собрались здесь не для того, чтобы сводить счеты по надуманному поводу. Мы намерены победить. Хочешь присоединиться, давай. А если нет, то можешь уходить, мы сами во всем разберемся.

— Ты! — Карлайла шумно засопела. «Этот мальчишка выводит меня из себя! Но он прав, это не настолько тайные сведения, чтобы они не могли их получить без моей помощи, а мне пригодятся сильные союзники» — Хорошо! Я присоединюсь к вашей группе. И что же ты собираешься делать?

— Разбойничать.

— Хммммм… — раздалось омерзительное мычание. — Что ты имеешь в виду?

— У меня редкий класс, благодаря которому я могу видеть источники силы, то есть — места возрождения. Если мы хорошенько обследуем лес, и выясним местоположение каждого из них, нам останется только найти такую область, в которой умерший неподалеку игрок точно отправится на одно единственное место. Устроим там засаду и заберем все вещи.

— Это знаешь ли, как то… — Тавур с сомнением покачал головой. — В такую ловушку попадут только такие же бродяги, как мы, а с них и взять то особо… вот демон! Нам же выдали редкие вещи за ускоренное прохождение этапа!

— Да, мне знаешь немного обидно, что я так и не получил бонуса. Но это будет касаться только тех, кто не захочет к нам присоединиться. А вот когда мы наберем достаточное количество людей, то…

Все замерли, пораженные коварством Байта. Карлайла не выдержала первой:

— То, что? Что?

— Мы превратим наших заклятых соседей в таких же бродяг. Все, что нужно — разрушить храм, правильно? После этого, нас ждет куда лучший улов. Они пожалеют, что связались с нами. А неписи, будут молить своих цифровых богов о том, чтобы мы прописались у них. Не думал, что когда-нибудь стану гопником внутри игры, но раз уж так повернулась судьба… не пощадим же никого!!!

Байт засмеялся, а по коже Карлайлы пробежали мурашки. «Он же безумен… Безумен… до гениальности! Верно, нужно использовать все, что можно для своих целей. Разработать такой план, основываясь на столь малом количестве информации достойно того, кто носит имя ДитяКода. Восемь единиц, Восемь нулей, когда я говорила, что однажды ваш сын станет угрозой для вашего величия, то и подумать не могла, что окажусь настолько близка к истине».

Карлайла внимательно посмотрела на каждого вокруг. Они смеялись вместе с Байтом, будто это была обычная шутка, но по жестоким искрам в их глазах было видно, что эти люди все понимают. Все! И потому уже предвкушают это противостояние. Могучая гильдия, которая развивалась каждый отмерянный первым этапом день, и бродяги без пристанища. Очень злые и очень талантливые бродяги.

«Какой красивый смех… Это Алиса? Нет, она смеется очень тихо. Но что за девушка обладает столь мелодичным голосом? — Карлайла чувствовала как от этого смех ее окатывает волнами чистого света, убираю злобу и разочарования последних лет. — Ясно… Этот смех принадлежит мне… Как же давно я не смеялась настолько искренне? Благодарю тебя за это, Байт Зерован».

Первый день второго этапа завершился и Теттири расслаблялся после сытного ужина. Пальцы привычно набрали номер.

— Да, — раздался сухой голос из динамика.

— Они купились.

— Точно?

— Конечно, — Теттири зевнул, — разве я когда-нибудь ошибался? Они говорили о проверке лояльности, но это все мишура. Они уже приняли меня в гильдию, и до того момента когда станут полностью мне доверять осталось не так уж много. Трудно не довериться человеку, когда вокруг тебя так мало инициативных личностей.

— Хорошо. Они отыскали еще кого-нибудь неподалеку?

— Без понятия. Как только узнаю, сообщу. Тебе удалось занять место в совете группы?

— Нет больше совета группы. Только я.

— Прекрааасно. Эта игра даст нам развернуться на полную катушку.

— Только не разоблачай себя. Бета-тест не тот уровень, на котором нам следует демонстрировать свою силу.

— Понял. Буду вести себя тихо. До связи.