Алиса закрыла глаза. Что-то изменилось. Частица её внимания скользнула прочь. В этот раз всё получилось. Увы, она не могла двигаться слишком далеко. Она могла «отойти» максимум на несколько сотен дверей. Этого едва хватило, чтобы она могла распространить своё влияние в пределах города. Мы можем использовать это разными способами…

Внезапно появилось чувство беспокойства.

— Алиса, вернись назад.

Девушка не стала медлить или задавать глупые вопросы. Её мысли скользнули обратно. Она открыла глаза, ожидая объяснений. Я же продолжал искать источник проблемы. Это было что-то на периферии восприятия… Некоторые люди превратились в очаги беспокойства. Они… Все они использовали поддельные препараты для пробуждения аурной манипуляции? В них словно из ниоткуда появлялось нечто. Я вдруг вспомнил слова Такуко о том, как сложно описывать духовный мир. Для многих вещей у людей просто не было подходящих слов.

Тьма.

Всё исчезло резко. Осталась лишь бесконечная темнота. В ней проступило белое пятно. Постепенно оно расширилось и превратилось в лежащее тело. Сияющий белым молодой человек. Брюки. Футболка с длинным рукавом и подолом, небольшим разрезом на груди. Одним словом — модерновая рубаха. Чем-то покрой напоминал игровую одежду новичков в «Десятке», только без веревочных завязок.

Мое внимание тут же привлекло лицо беловолосого человека. На его глазах была полупрозрачная повязка с узором из трех линий. Что-то похожее на существо в видении Имомуши. И все же они отличались. Отец говорил держаться от таких подальше? Что они такое?

Мизинец на левой руке тела дернулся, следом задрожали пальцы рядом. Белая вспышка разорвала темноту. Я снова был в своем теле. «Ментальный вирус» в головах других людей уничтожен. Я попытался распространить своего клона повторно, но теперь многие люди стали источником помех. Внедрить «Клона» в них не удавалось. Десятки метров вокруг каждого такого носителя чужеродной силы превратились для моего восприятия в аналог болота. Что бы это ни было, оно в один миг лишило меня всех преимуществ от новообретенной сильнейшей способности.

Глава 12 Черные облака

Сэм Лукас Даан Тим смотрел на своих ближайших соратников. К этому моменту каждый из них получил аурную манипуляцию и усилил способности с помощью инъекций экспериментального вещества.

Использование препарата, синтезированного под облучением от трупа оказалось сопряжено с риском. Чем больше силы освобождаешь, тем опаснее становятся побочные эффекты, воздействующие на психику. Несмотря на это, каждый был готов пожертвовать собой. За правое дело все они были готовы отдать жизни. Погрязшие в заблуждениях люди должны проснуться. Самодовольные наглецы, вроде восьмерок, обязаны понести наказание.

Тим поднял планшет, просматривая запись с действиями Байта Зерована на стадионе Креста. Правильное использование информации помогло распространению аурных катализаторов. Один из сильнейших, которым послали информацию, слишком легко проиграл. Другая — вообще проигнорировала сообщение от Тима. Все идет своим чередом. Все частицы гена геймера принадлежат влады…

Голова Тима опускалась вниз, когда он резко дернулся и словил себя на том, что засыпает. Последняя минута в его голове покрылась темнотой. Он посмотрел на стол — верно, планшет с записью, Байт Зерован и сильнейшие. Один провалился, друга — не пришла. Тим отложил планшет в сторону. Он откинулся на спину и позволил себе погрузиться в сон. Отдыхать важно.

Тим спокойно погрузился во тьму забытья под едва слышный шепот чуждых ему идей…

Я внимательно осматривал Алису. Она была в порядке, что радовало. Зловещее присутствие в других людях становилось активнее с каждой минутой, но в какой-то момент стало спадать. Оно копит силу? Или просто обратило внимание на что-то другое?

— Что это было, Байт? — голос Алисы звучал напряженно.

— Я не знаю. Ты тоже почувствовала эту штуку?

— Даже сейчас, — кивнула девушка. — Эта мерзость не исчезла, а затаилась. О! Лавусай прислала сообщение. Хочет встретиться, чтобы обсудить какие-то вопросы.

— Поддельные препараты для пробуждения аурной манипуляции? — уточнил я.

— Минутку… — Алиса продолжила переписку и через минуту кивнула. — Точно, именно об этом. У Такуко есть выгодное предложение. Ты уже успел узнать детали из его разума?

— Нет, я не могу коснуться мыслей Такуко. Он, — я запнулся подыскивая подходящее слово, — слишком другой. Повелитель духов — титул не просто для галочки. Лавусай куда проще. Она нашла проблему с подделками, и я даже знаю, откуда нужно начать искать распутывать этот клубок. В качестве платы за помощь Такуко может предложить нам вытащить из десятки Виману и Черепушку. Сила Повелителя духов позволяет обойти ограничения Границы. Как именно это работает, даже сам Такуко не понимает — по крайней мере, Лавусай в это верит. Он уже вытащил из игры одного из половинчатых духов.

— Зачем ему это делать? — не поняла Алиса.

— Не все духи могут найти нашу планету. Что-то со сложностями воплощения в физическом пространстве, — мне оставалось лишь пожать плечами. Рассказывать о событиях из подслушанных мыслей и подсмотренной памяти довольно сложно. — Это был один из игроков, как наша Вимана. Теперь дух околачивается среди людей, а в моменты скуки легко перемещается в «Десятку».

Я поднял руки, анализируя силы родителей, которые стали полностью послушными. От матери мне досталась способность, состоящая из Цикла, Сна и Реконструкции. Так я воспринимаю природу этих способностей. Они объединяются в нечто, что можно назвать «Преобразование грёз». Думаю, эта сила могла изменять даже материю. Придавать ей свойства, которых изначально не было. Возможно, мать может делать с этой способностью великие вещи, но мне достался лишь кусочек, который даже нельзя развить.

— Алиса, вы так используете силу nexi? — я вытянул руку вперёд. «Преобразование грёз» не поможет мне сделать из свинца золото, но повлиять на собственное тело? Это возможно. От кончиков пальцев до середины предплечья рука стала серебристого оттенка. Я пытался сымитировать превращение в сталь, как у мертвого помощника Креста, но… это был предел.

— Ты использовал силы своих родителей? — Алиса сверкнула глазами.

— Да. Это хоть немного похоже на nexum? — разумеется скрыть от моей девушки природу этой силы было невозможно.

— Разве что издалека, — Алиса пожала плечами и коснулась «покрашенной» части руки пальцами. Она нахмурилась. — Моя сила управления потоками не действует на эту часть. Превосходство «сильнейшей» способности сохраняется. Nexum не может быть защитой от моей силы… Это сила Восемь нулей, да?

Я кивнул. Предвосхищая вопрос о способности отца тут же предупредил:

— Другая способность не подходит для экспериментов. Сила отца состоит из «Упорства», «Разложения» и «Поглощения», а их слияние… Если ты хочешь посмеяться, то назови это «Непобедимым желудком». Эта способность позволит переварить даже камни и насыть человека. Если ты хочешь произвести крутое впечатление, то силу отца можно назвать «Дыханием черного дракона» или чем-то таким.

— А если я хочу назвать ее тем, что она есть на самом деле? — тут же подхватила Алиса.

— «Чума энтропии», — от моих слов она вздрогнула. Я вздохнул. — Моя сильнейшая способность «Клон» ведет себя как «ментальный вирус». Она распространяется, сама себя поддерживает в чужом разуме и охватывает все большую территорию. Сила отца действует похожим образом. Только это — чистое разрушение. Стоит выпустить его и остановить вряд ли удастся. Никто кроме источника этой способности, не может повлиять на нее. Она просто сожрет… ну, всё. На самом деле, я не представляют зачем этой силе вообще какое-от развитие. Даже если она будет в тысячи раз меньше той, что досталась мне — результат тот же. Сила пожрет все вокруг, расширяясь и подпитывая себя, пока не превратится в огромный океан темноты. Хотя сама способность после активации больше напоминает темное облако. Оно бесконечно клубится в хаотичном танце. Мне сложно представить, при каких обстоятельствах такую силу можно использовать на полную. Зато понятно, почему отец никогда не злится. Никто не захочет случайно выпустить такую вещь наружу.