— Это ваших рук дело? — грозно спросил тип с самой бандитской рожей, ткнув пальцем в перерытое поле.

Онемение языка все еще не прошло, поэтому я сначала пожал плечами, а потом несколько раз взмахнул руками, изображая крылья. Посмотрел на его непонимающее лицо и просто кивнул. Губы мордоворота растянулись в лубке, обнажая прорехи между зубами.

— Спасители! — радостный возглас подхватили участники всего воинства.

— Как вам удалось?! — я только вздохнул. — Эй, скажи хоть что-нибудь!

Вместо ответа, протянул ладонь, на которой лежала трава, и показал на свой рот.

— Да, веруйки они наелись, Фигнор! — подсказал ему один из мужиков с огромной алебардой на кривом древке. — После нее не сильно поговоришь.

— Хорошо, — рявкнул главарь этих бандитов, над которым высветилось имя Фигнор. — Я этого дела не одобряю, но чтобы со страху не помереть и не такое сделать можно. Только сильно на травку не налегайте, чревато.

Последнее слово было сказано так, что мне сразу подумалось, что он лично расправится со всяким, кто вздумает «налегать». Пришлось еще раз кивнуть.

— Ведите их ко мне! Выпивка всем бесплатно!!

Под радостный рев нас понесли в город. Я перешел в системное меню и набрал сообщение для товарищей, чтобы убедиться, что все получили достижение. Как оказалось, остальным характеристику открыли, хоть и без недельного бонуса, но и так хорошо. Пока мы шли по улицам, нас провожали удивленные игроки, которые успели войти в игру пораньше. Нас завели в дом и усадили на мягкую мебель. Вокруг столпилось несколько десятков неписей, которые напоминали селедку в банке, но выходить из комнаты не хотели.

Фигнор напоил всех водой, в которую перед этим накапал какой-то ярко-фиолетовой маслянистой жидкости. Вкус у нее оказался колючий. Странное ощущение, но иначе его не передать. Как будто во рту расцвел куст ежевики, обвил язык порослями и затопил кислинкой.

— Ох! Что это такое? Это какое-то зелье, так? — Тавур буквально светился заинтересованностью.

— Да, так и есть, — ответил хозяин дома глубоким голосом с хрипотцой.

— Научите?

— Я не алхимик, но замолвить за тебя словечко перед Живицей могу. Она лучший алхимик города, сможешь ее заинтересовать — станешь учеником. А теперь, рассказывайте, как вам это удалось? Как вы смогли выжить после птичьего бедствия.

— Да, расскажите нам.

— Выжившие! Поверить не могу, что кто-то смог провести там целую ночь и вернуться целым.

— Не совсем целым у главного их, видишь, от руки кусок оторвали.

— Это что же, они с птицами сражались?

— Да, быть не может! Верная смерть…

Я посмотрел на друзей и понял, что говорить придется самому.

— Ну, с чего бы начать… На ваше поле ночью мы пришли, чтобы поохотиться.

— Ты что, рехнулся? Не с твоими силами выступать против птичьего бедствия! — возмутился Фигнор. — Кто ты вообще такой?!

— Меня зовут Байт Зерован. И я — Герой.

Вокруг разлилась громовая тишина, глаза присутствующих неписей, едва не вылезли из орбит.

— Г-герой? Серьезно? Н-настоящий герой? — от волнения гостеприимный хозяин дома стал заикаться.

Мне оставалось только кивнуть, а на лицо сама собой выползла ухмылка от понимания того, что ошарашенных неписей было явно больше десяти человек.

Стук в дверь отвлек ВетерДуш от написания отчета. И кто придумал, что писать их нужно два раза в день?

— Ну, кто там еще?

— Эм, это я, — в приоткрытую дверь заглянул один из техников.

— И что тебе нужно?

— Вы просили сообщить, если Байт Зерован прибудет в город. Как вы и предполагали, он оказался в Тайзергуне.

Внутри ВетерДуш все замерло. Неужели судьба, взяла за руку удачу и повернулась к ней лицом?

— Я думала, после получения статуса странника, он еще долго не станет заходить ни в один город, — о как ее это злило! Этот статус обещал увеличение славы за отсутствие в городах, но байт оказался в городе. И что самое главное — в том самом городе, который был ей нужен.

— О, недавно он сменил его на новый. Теперь он — герой.

ВетерДуш едва не задохнулась от восторга. Герой! Это походило на сладкий сон. Все оказалось настолько хорошо, что просто не верилось. Она несколько раз сильно ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон. Нужно действовать! Немедленно! Пока его не унесло оттуда переменчивым ветром рандома.

— Приготовьте мне капсулу! Сейчас же! Я должна попасть в игру как можно скорее.

— К-конечно! — техник выровнялся по стойке смирно и едва не отдал честь. — Но, могу я поинтересоваться, что вы собираетесь делать?

— Каждый гейм-мастер имеет право на четыре вмешательства в игру. И свое первое, я потрачу на маленькую месть.

— Месть?

— Да. Тайзергун… этот город Байт Зерован не покинет никогда! Хи-хи-кья-ууа-ха-ха-хаа-ха-хааа!

Техник рванул с места, и смех ВетерДуш гнался за ним следом…

Глава 19–20

Подарок

Эти лица… Стиснутые губы, глаза, следящие за каждым моим движением, нахмуренные брови… Они так и пышут напряженностью с тех пор как я сказал, что являюсь героем. Теперь я точно получу свой навык контроля! Но почему-то… из головы не хочет пропадать мысль о том, что они меня боятся.

— Байт, — еле слышно выдохнул слова Острог, — надеюсь, ты сейчас не балуешься со своим новым навыком. Учитывая, что их несколько раз по десять тебе могли какой-то особый навык дать. Я могу понять, что хочется его испытать, но это второе поселение, в которое мы попали. Будет очень плохо, если наша репутация скатиться в минуса.

— Нет, — я старался говорить так же тихо как товарищ по команде. — Я не использую навык.

— Тогда почему… О! Может, пассивка?

— Пассивный навык не может быть настолько силен, — на это Острог состроил гримасу, которая так словно говорила мне: «Да, неужели?».

Я заглянул в системное меню, чтобы насладиться сообщением о получении столь необходимого навыка контроля. Маг без такой способности, все равно, что боксерская груша для игроков-воинов. Их чудовищная сила, огромное количество жизни просто созданы, чтобы противостоять хрупким, но могущественным магам.

Глаза впились в строку системных оповещений, и мне едва удалось сдержать возглас потрясения. Такого я не ожидал. Это меняет абсолютно все!

— Ну, как? Посмотрел? Что за навык тебе дали?

— Острог, — слова еще выходили изо рта, а мозг уже работал, анализируя новые сведения, сопоставляя все, что мне известно о навыках и механике «Десятки», — нет никакого навыка. В строке системных сообщений пусто.

— Погоди, — у моего товарища по команде глаза распахнулись в удивлении, и тут же наполнились пониманием. Да, опытного геймера с обычным игроком равнять не стоит. Он тут же все понял. — Это значит, что они замерли потому, что услышали о твоем статусе «Героя», но сам по себе он вряд ли может их напугать и заставить умолкнуть.

— Верно, они видели какого-то героя еще до меня. И этот неизвестный герой сделал нечто такое, что сумел создать дурную славу для одного только звания героя. Но это не самое худшее. Это звание можно получить только двумя способами. Выполнив линейку квестов, либо также как я.

— Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь в игре мог получить статус первым способом, учитывая сколько времени прошло с начала бета-теста, — Острог протер ладонью лицо. — Я даже представить не мог, что существует кто-то с такими способностями как у тебя.

— О чем это вы там разговорились, — громкий шепот Карлайлы разрушил хрупкую тишину комнаты как кислота жестяную банку.

— Они встретили какого-то героя еще до меня, — теперь я говорил в полный голос. Так, чтобы все в комнате хорошо меня расслышали и поняли. — И этот герой так их запугал, что они вздрагивают от одного лишь напоминания об этих событиях. Я прав?

— Нееет! — взорвался Фигнор. — Напугал?! Нас?! Да, как ты смеешь, сопляк?!

— Эй, — окружающие навалились на нашего слишком вспыльчивого хозяина. — Они нам помогли!