Но не прямо сейчас! Я широко улыбнулся и закрыл журнал заданий. Удивительно, как странно работает человеческий мозг. Достаточно забрать у подопытного какую-то простейшую вещь и заставить мучаться из-за её отсутствия. А потом вернуть, чтобы серый день мгновенно превратился в фиерию красок.

У меня забрали возможность выходить из игры по желанию, что было доступно каждому игроку. А теперь вернули. И я не мог не улыбаться.

Прайм

Выход

Шорох системы жизнеобеспечения капсулы казался мне приятной музыкой. За окном светило тусклое солнце. Жизнь была прекрасна и я наслаждался каждой её секундой.

Сначала отправился в душ и долго плескался под прохладными струями воды. Потом совершил набег на холодильник, но его содержимое меня не устроило. Хотелось праздника и новых впечатлений. Нужно было как-то выплеснуть накопившиеся эмоции. Я так устал за последние дни от одиночества, что почти решился написать Димону. Правда, благоразумие взяло верх.

Вместо этого я отправился на прогулку. Район был для меня новый и пришлось немного поплутать, прежде чем я нашёл небольшой сквер. Почти час сидел на скамейке с идиотской улыбкой на лице. На обратном пути заскочил в шашлычную и набрал гору мяса.

На всё сил не хватило. После долгого перерыва и питания раствором через трубки, организм был немного шокирован моим напором. Я счёл за лучшее остановиться. Завтра доем.

Эта простая мысль мгновенно улучшила мне и так отличное настроение. Потому что теперь я мог так говорить с полной уверенностью. И даже выспаться мог у себя дома, забив на рыщущих в поисках меня игроков. И это было прекрасно!

Перед сном решил проверить ситуацию на форуме. Веток с обсуждением принудительных квестов прибавилось, но там по-прежнему была одна вода. Ещё многих занимала настоящая личность человека с ником Серый Пепел.

Пользователи выдвигали массу теорий, от заговора админов, до реинкарнации Белого Отшельника. Последние варианты подвергались жестокой критике. Вплоть до того, что Белый Отшельник уже взял бы пятидесятый уровень к этому моменту, а не шатался по стартовой зоне.

Я улыбнулся особо изощренным вариантам и нашёл среди пользователей ник Женьки. Он в последний раз был на форуме сутки назад, но это был неважно. Личные сообщения мой друг мог получать и находясь в Прайме.

"Привет. Вопрос с жилплощадью решил. Спасибо за банки. Очень вовремя! На денёк уйду отдохнуть. Не теряй."

Я потянулся выключить терминал, но не успел. Чат моргнул полученным сообщением. Женька словно всё это время сидел у экрана и ждал меня.

"Привет. Рад, что ты нормально устроился."

"Как цепочка?" — спросил я.

"Двигаюсь," — неопределённо ответил Женька, —"Ты где сейчас?"

"Это слишком интимный вопрос," — манера общения Айка мне не понравилась. Обычно мы старались избегать прямых вопросов. Если кто-то что-то хотел сказать, то говорил.

"Да не в реале. Понятно, что ты перед стартом подальше свинтил," — написал Айк, — "В игре. У меня тут затык по квесту. Хотел встретиться. Много времени не займёт."

"Сложно это," — после небольшой паузы, ответил я, — "Сам справишься?"

"Без тебя никак, Саня," — мгновенно пришло следующее сообщение, — " Выручай, дружище!"

************

Москва. Центральный офис гильдии Золотая Орда.

— Новости? — оторвавшись от чтения каких-то документов, поверх очков посмотрел на гостя Григорий Юрьевич.

— Нет, — покачал головой Сайтер, — Потому и пришёл. Движения по направлению принудительного квеста практически нет. Мы всё ещё ищем ключи для активации.

— Только мы? — уточнил хозяин кабинет.

— Не только мы, Юрьевич, — усаживаясь напротив собеседника в удобное кресло, ответил Николай, — Много кто ищет. Просто я не привык торчать в хвосте вместе с остальными.

— А кто у нас впереди? — с интересом спросил Григорий Юрьевич.

— Сложно сказать, — усмехнулся Сайтер, — Многие делают вид, что уже всё знают, но это чушь. Иначе бы уже трясли перед нами пруфами. А у нас всё ещё слишком мало данных. И при этом у нас их больше, чем у многих других.

— Тогда что тебя беспокоит, Коля? — озадаченно спросил Григорий Юрьевич, — У тебя есть информация. У других её нет. Пошли ещё людей, чтобы увеличить наши шансы.

— Меня беспокоит, что это не даст результата, — честно ответил Сайтер, — Жилин развёл столько мути вокруг шестого сервера, что там сам черт ногу сломит. Мне кажется, он что-то от нас скрывает.

— Коля, ты меня удивляешь, — снимая очки и потирая переносицу, произнёс Григорий Юрьевич, — Вроде здоровый мужик... Глава целой гильдии, на секундочку! Ну конечно Жилин от нас что-то скрывает! И это "что-то" раз в сто больше, чем нам известно.

— Так может... — встрепенулся Сайтер.

— Но! — перебил его собеседник, — Это не наше дело. Мы получили пакет информации из первых рук и должны его отработать. Если мы не можем этого сделать, то останемся ни с чем. Если сможем, то двинем Орду выше по рейтингу. Остальные находятся в том же положении.

— Не все, — покачал головой Николай, — Кто-то в двадцатке равных определённо ровнее остальных.

— Лига? — фыркнул Григорий Юрьевич, — За ними такой долг перед Жилиным, что они его ещё год отрабатывать будут, чтобы им просто жить позволили. Самодеятельность Святого им долго аукаться будет.

— Нет, с Лигой пока неясно, — ответил Сайтер, — Точно знаю, что Айк на шестой ушёл. Из сильных там особо никого нет у них. Скорее спецы широкого профиля. Тут подтереть, там хвосты занести...

— Кто тогда? — прямо спросил Григорий Юрьевич.

— Ледяное Пламя, — ответил Сайтер, — У меня нет данных изнутри. Только внешнее наблюдение.

— И что говорят твои люди? — поинтересовался хозяин кабинета.

— Что они близко к разгадке, — ответил Николай.

— С чего ты это взял? Если нет данных из гильдии?

— Логика, — пожал плечами глава Золотой Орды, — Они всем составом ловят игрока в стартовой зоне.

— И что? — не понял финансовый директор.

— Юрьевич, ты чего? — удивился Сайтер, — Какие пруфы тебе ещё надо? Ледяшки сняли с фарма всех до единого игроков. Просто бросили кач и строят оцепление вокруг Ерсы. Кого они ловят догадаешься сам или подсказать?

— Так и что ты думаешь делать по этому поводу? — через пол минуты игры в многозначительные гляделки, спросил Григорий Юрьевич.

— Вообще я пришёл к тебе с рацпредложением, — максимально нейтрально произнёс Николай.

— Нет! — резко ответил хозяин кабинета.

— Да брось! — добродушно улыбнулся Сайтер.

— Ты нас по миру решил пустить? — зло прорычал директор, — Или тебе вообще плевать на имидж гильдии?

— Да при чем тут имидж?! — воскликнул Коля, — Я тебе верный вариант предлагаю, а ты сразу имиджем в меня тычешь!

— Отправь ещё людей, — упрямо ответил Григорий Юрьевич, — Если надо, пусть пишут происходящее в реальном времени.

— А если этого мало? — резко спросил Николай, — Если они не могут продвинуться дальше, потому что они это они? Забьем на всё? Посмотрим на чужой праздник со стороны?

— Ты понимаешь, что откатить уже не получится, Коля? — устало произнёс хозяин кабинета.

— Да и похрен, дядь Гриш, — грустно улыбнулся Сайтер, — Херово мне в офисе. Чувствую, как в кабинетную крысу превращаюсь...

— Ну спасибо, — проворчал финансовый директор.

— Так что? — уточнил Николай.

— Надеюсь ты прав, Коля, — усмехнулся Григорий Юрьевич, — И смерть твоего основного персонажа не будет напрасной.

Глава 7

Окраина Москвы.

Почти минуту я смотрел на экран и не видел ничего вокруг. В голове механически щёлкали мысли, складываясь в схему будущих действий.

"Прямо сейчас не получится," — в итоге написал я, — Завтра днем буду ждать тебя на озере."

"Договорились," — ответил Айк, —"Приду с друзьми."