Глава 7 Говорящая книга
Сверкающая золотом трещина в небе выглядела сюрреалистично. Из него выпала небольшая фигурка. Вначале рассмотреть её было сложно, но по мере приближения стало ясно, что это молодая женщина. Оранжевая тога смотрелась на ней странно — складки на одежде появлялись не согласованно с движениями тела, края иногда вздымались, но совершенно игнорировали ветер.
Алиса нахмурилась. Раньше она на движения воздуха почти не обращал внимания, но теперь… всё вокруг стало выглядеть четче, ярче, кожа покрылась мурашками. Покалывание кончиков пальцев, небольшая прохлада от скользнувшего по спине ветерка, неудобство от камней, впившихся в подошву обуви — ощущения множились и расцветали ярким букетом, пока не спутались в нечто нераспознаваемое. Алиса могла сосредоточиться на отдельных частях, ухватить нить от органов чувств, но охватить все разом не получалось. Всё окружающее впервые обрело такую подавляющую реалистичность, что она не заметила, как женщина в тоге оказалась рядом. Наряд больше не казался оранжевым — скорее, он был нежного персикового оттенка. Блики на складках, тени от облаков и переплетения звуков шагов и разговоров толпы, запах цветов, который Алиса прежде не слышала, смешался с резкими нотками пота. В носу зачесалось от пыли, а складки одежды из грубой ткани оказались неожиданно грубыми, давили на тело, отчего сразу захотелось ослабить завязки.
— Поздравляю, сестрёнка, — женщина в тоге улыбнулась, у губ появились ямочки.
Алиса смотрела в глаза незнакомки и не могла назвать их синими, скорее сапфировыми. В глазах вокруг зрачков словно поместили два озера с причудливым рельефом и россыпью песка. Цвет был неоднороден, но из-за этого создавалось впечатление сияния радужной оболочки.
Всё в этой женщине дышало жизнью, не игровой — настоящей. Мир преобразился от одного её присутствия. Алиса сосредоточилась на чувстве в ладони. Рука Байта была теплой, мягкой, не такой грубой как в реальности.
Женщина смотрела с интересом, заправила волосы за ухо и, словив очередной взгляд Алисы, слегка кивнула. Наверное, стоило что-то сказать, может — поприветствовать её, но делать это не хотелось.
— Держи, — женщина в персиковой тоге протянула Алисе кулон на шёлковой нити, — с этим ты всегда сможешь использовать моё благословение. Помни, жить нужно с полным наслаждением каждым мигом, упиваться всеми чувствами. Не отрицай этот мир, он создан для тебя.
С последними словами незнакомка взмыла вверх. Стоящий рядом Баланс смотрел на неё восторженным взглядом. Он встал на носочки, легко подпрыгнул и оторвался от земли. Медленно, нехотя обернулся к Алисе.
— Эмоция одарила тебя. Пользуйся её даром, как посчитаешь нужным, даже я не властен над этой силой. Эмоция — любимая из дочерей Демиурга «Десятки», но никто из других столпов не испытывает к ней зависти или других темных чувств.
— Смотрю, ты в восторге от своей сестры, — сказал вдруг Байт.
— Нет, — усмехнулся Баланс. Алиса отметила, что его лицо стало выглядеть немного глупым, но милым. — Она не моя сестра. Эмоция — моя возлюбленная невеста, будущая жена.
Он улетел вверх, скрылся в расколотых небесах. Небо соединилось, облака спокойно плыли, а люди внизу переговаривались, обсуждая увиденное. После этого вся компания пошла дальше, но тут их окликнул голос:
— Подождите! — Алиса увидел мальчика, который недавно договаривался с ними о встрече. — Вы призвали одного из столпов и получили сокровище! Это меняет дело. Пусть город не принадлежит вам, в нашем альянсе приветствуют выдающихся игроков. И еще, — тут он оглянулся и тихо продолжил, — не выбрасывайте книгу из подземелья. Она рассказывает о правилах этого мира и возможностях прокачки. Ни один игрок не сможет преодолеть десятый уровень, если не получил книгу в рейде по обители.
— Но мы не нашли никакую книгу, — удивленно ответил Байт. — В данже даже близки ничего похожего не было.
— Не в данже, — поморщился мальчик, — в обители. Привыкайте говорить правильно, здесь свои названия и очень важно называть всё настоящими именами. Если книги не было, значит подземелье активировал кто-то с открытым классом. Были случаи. Когда наш глава гильдии открыл свою первую обитель, там появилась не книга, а… огромный камень с мелкими надписями! Древняя глыба. Его класс археолог, поэтому обучающая вещь имеет отношение к каким-то ветхим периодам мира Десятки. Такую «книгу» еле унесли к зданию гильд-холла. И это еще считай повезло — другой игрок активировал открытие обители с классом флибустьер — получил говорящего попугая. Долбанную птицу еле отловили, а выбить из неё сведения та еще проблема. Не волнуйтесь, как доберемся до места — для вас обязательно откроют обитель. Получите чистую — всё по-честному. После этого ознакомитесь с содержанием подарочного гайда новичков и сможете нормально качаться.
— Почему не прочитать уже добытые книги? — поинтересовалась Карлайла.
— Это так не работает. Каждая книга немного особенная, заточена под классы участников группы, но даже если в двух книгах будет написано одно и то же — это не имеет значения. За чтение «своей» книги путь дальше десятого уровня открывается, за чужую — нет. Игровые условности, — мальчик пожал плечами.
— Книга?! — взорвался криком череп мага, когда мы все собрались в одной комнате. — Это, ведь, они про меня, да? Точно про меня, да?! Парень, ты — маг. Ты открыл вход в подземелье, да?! Поэтому меня и засунуло туда — в это логово!
— Нет, — мне оставалось лишь пожать плечами. — Не знаю кто именно его открыл, но этот город изначально был территорией другой группы. За главную у них маг смерти с башней третьего уровня. Она, кстати, как-то призывает её. Это какая-то фишка тех, кто закладывает в основу атрибут смерти?
— Да. Хмм…
— И всё? — удивился Первет с издевательской миной на лице, — больше ничего не скажешь. Ты же только что так разорялся, куда делся твой запал?
— Мне нужно подумать, — огни в глазах черепушки снова сжались в маленькие синие точки. — Они хотят, чтобы я стал для вас каким-то временным инструментом? Отлично, я это сделаю… но не так как они того хотят! Вы станете лучше, чем кто-либо и…
— Что «и»? — уточнил я.
— Идеальной местью было бы свергнуть их, но тогда рухнет сам этот мир. Нужно найти другой способ наказать их.
— Ой, кажется программа решила наказать разработчиков, да? — Первет почесал ногтями верхушку черепа. — Или, может, ты у нас один из бывших работников компании, которого заперли в игре, сделав неигровым персонажем?
— Запер… Что?! — у мертвого мага отвисла челюсть. — Откуда в твоей голове такая чушь? Изначально я действительно был просто программой, но затем кое-что изменилось…
— И ты обрел душу, да? — ирония сочилась изо рта Первета густым потоком. Она была как мёд, от чрезмерного количества становилась приторной и липкой для собеседников.
— Да! — обрадовался маг. — Так вы уже знаете о том, что здесь происходит?
— Брось, ты можешь думать, что с тобой произошло нечто, но тут, в этом игровом мире, все неписи ведут себя вполне естественно, разве что в реальный мир не выходят.
— Считай, как знаешь, — пресёк спор череп, — если вы окажетесь достаточно хороши с точки зрения того самого реального мира, мы еще вернемся к этому разговору.
— Ты согласен поделиться с нами знаниями о наших классах? — я поднял руку не давая Первету снова начать перепалку. Было в словах черепа кое-что подозрительное. Учитывая грядущую встречу с Теттири, нельзя сходу заявлять, что мёртвый маг безумен. Мы обязательно вернёмся к этому разговору. Первет просто отлично выуживает сведения. Доверю это ему, а пока… — Ты уже обещал нам информацию, помнишь?
— Да, но это другое. Я собираюсь провести вас в совершенно новую сферу бытия. Придется делать это очень осторожно. Сказать слишком много я тоже не могу. Баланс не даст мне раскрыть главные препятствия для вашего развития здесь, в игре.