Жаба тушу в реку сдёрнула, недовольно квакнула и скрылась в пучинах вод. А я подобрал отброшенную сапу и задумался.
— Да бред же! — наконец высказал я плоды своих размышлений. — Она — амфибия, блин! Тупая! Не могла же она нас так от добычи отводить?! — недоумённо уставился я на спутников.
Бейго меня поддержал кивками и потявкиванием, на тему того что жаба: гадкая, тупая и вообще сволочь. А Светка задумалась.
— А это именно та самая жаба? — уточнила она.
— Угу, — подтвердил я. — На подбородке этой противной бородавки рана от пилы Бейго была, — уточнил я, на что пёс как передёрнулся, так и приосанился.
— Тогда могла и отводить. А насчёт тупая: Жора, она, если ты не обратил внимания, не хладнокровная.
— Не обратил, — растерянно признал я.
— Градусов двадцать с мелочью температура тела. Мозг и большой может быть, да и организован сложно. Так что могла, — сделала вывод Светка.
— Свинья, слизистая и бородавчатая! — определил я, кто есть жаба. — Так, погоди. Это выходит, она понимала, что с бронёй не справится. Бейго выбрала, как самого лёгкого, и СПЕЦИАЛЬНО скакала по острову, чтоб нас подальше от гусей отвести?!
— Похоже на то, — кивнула Светка.
— Точно — свинтус слизистый! Надо с ними поаккуратнее быть. И вообще — прибивать амфибий гадких сразу! — под согласный лай Бейго озвучил я.
Ну и пару гусей мы всё-таки получили, дотянули до берега, я уж думал чем-то тяжёлым в Хариус кинуть, но катер от борта отвалил чуть ли не в момент, когда мы вышли на берег.
А на борту оказалось, что толпа всякого народа скопились на борту и наслаждались представлением, паразиты такие! Я уж думал высказать этой общественности всё, что я думаю, но на нас налетели Дмитриевич и Василий.
— Отличная охота, Георгий, — сбил на взлёте набранный мой запас обвинительных слов. — Первый раз такую тварь видел, — под кивки Василия выдал он. — Расскажите, что вы заметили и узнали, будьте так любезны, — переводил он взгляд с меня на Свету.
Ну… в общем-то Дмитриевич — исследователь, да и наёмникам важно. И одного гуся посулили приготовить, оставив для моего пропитания. Другого я, скрепя сердце, отдал общественности: неприлично комсомольцу в одну физиономию хомячить гусей. Как банку с вареньем под одеялом, противно так!
А в остальном — рассказали, что видели-узнали. И долго отбивались, под неубедительно скрываемую Василием ухмылку, от «великой научной чести».
Дело в том, что капитан собирался жабу каталогизировать и методолгоизировать, ну и сообщить о новом виде-мутанте всем, до кого доберётся. Вот только название он, паразит такой, собирался давать в честь «первооткрывателей»! Еле отбились от «Георгеус Буффанида» и «Жаба Радужная»! Она же гадкая!
В итоге я буркнул новое название: «Жаба Удушливая», ну и направилась наша троица в Вездетанк, отдыхать и восстанавливать душевное здоровье после «охоты-тренировки».
Глава 6
Противные голубые
Отдохнули, даже душевное здоровье восстановили. Всё же такая, мягко говоря, «бодрящая» вышла у нас экскурсия на Лебединый.
В плане восстановления здоровья, кстати, очень кстати оказался гусь. В яблоках, вку-у-усный! Кок Хариуса расстарался, хотя у Шнипперсона… Впрочем, его тут нет, так что и жалеть не о чём.
Ну и, соответственно, стали мы делать выводы на основании узнанного. В смысле, что, как и чего. Бейго, например, теперь если броню и надевал, то сразу герметизировал шлем. Очень уж его жабий желудок впечатлил, что и неудивительно.
А я задумался: дело в том, что пасть у Бейго — вещь, вообще-то, вполне для него боевая. Не столько даже по силе, сколько психологически, природно.
То есть, пёс прекрасно понимает, что Союз-10 помощнее и эффективнее его зубов. Но его природа толкает на «укусить». Бейго справляется, но тратит время, делает лишние движения. И чёрта с два с этим справишься: природа, никуда не денешься.
Так что стал я думать, а как псу в этом смысле помочь. Ну и пошёл простейшим путём — спланировал и сделал этакие щипцы-клещи на шлем. Правда, и броню несколько переработать пришлось, усилить каркас. Но в целом — вышло. Хотел, конечно, вибролезвия добавить… Но это слишком выходило: и так клещи-кусачки получились тяжеловаты, а уж с приводами и роторами Бейго совсем тяжело будет.
Вышла штука достаточно эффективная — по бокам треугольного шлема Бейго стояли пара загнутых рогов-лезвий на направляющих. И сходились с усилием в пару тонн. Металл — прочный, заточка хорошая. А с учётом возможностей Бейго — вцепится этими клещами, мало никому не покажется. Если и не прибьёт супостата, то повиснет на нём, и, например, вибропилой его пилить начнёт, до закономерной кончины.
Собакен обновку опробовал, качественными характеристиками оказался доволен и в свойственной ему манере вынес благодарность и одобрение.
Света же окончательно теперь никуда без своего розового роторника не выходит. И если с нами — то лучше оставит рельсу, чем его. В общем-то, и верно, поскольку в погоне за ударной мощью мы и оказались в ситуации погони за нагло свинствующей жабой.
Ну а мне, в общем, ничего менять не стоило. Единственное что — имело смысл сделать для «сапы» снаряды полегче и не забывать врубать «боевой форсаж». Так-то я по тем же буркалам жабы чёрта с два бы попал из лазерника, когда она прыгала. Но вот с форсажем — вполне мог. Но не врубил, просто забыл, к своему стыду.
Тем временем, Хариус плыл себе вниз по Печоре. Остановились в прибрежном городке, ничем не примечательном: от речных тварей этот городок прикрывался стационарными генераторами ЭМ-поля, да и не от речных тоже. Причём в речной части генераторы проецировали поле довольно затейливое, отпугивающее раков и ряд пакости, а вот рыба сновала. И местные сидели на рыбно-овощной диете, по сути, не покидая свой огород-садок, чем и являлся городок.
Заодно стало понятно, откуда у хариусовцев взялась идея защиты от агрессивной фауны полями.
Потом — островок, просто безжизненный кусок скалы. Потом — остров с популяцией свинтусов. На него я, подумав, не стал сходить: нафиг наглых пятачков, задолбаюсь от навоза отмываться, если не похуже что-то усвинствуют. Они, сволочи такие, могут: неоднократно проверено на практике.
Природы на берегах Печоры тем временем просыпались от зимней спячки, и тайга к синеватой зелени хвойных добавляла зелень всякого лиственного.
И цветы всякие распускались. В общем, несмотря на, казалось бы, холода, всё цвело и колосилось. Весна, однако, наблюдательно констатировал я.
И вот, плывём мы плывём, и вдруг посреди Печоры — мост. Здоровенный, железнодорожный. Блестящий металлом и голубеющий покрашенными в небесно-голубой элементами. С прям цитаделями на берегах: натуральными металлическими здоровенными стаканами, ощетинившимися во все стороны артилерией и ракетными коробами.
Мост гораздо мощнее, нужно отметить, чем сталедарская одноколейка. Да и в Сталедаре часть моста вообще была понтоном, отводимым для пропуска судов. А тут арочный, здоровый и капитальный. И СМОГи, скорострельные автоматические миномёты на арках моста. И ПСЗДецы, и ракетные короба, и разгонники-новоделы.
В общем, не мост, а цитадель неприступная. И с правого берега, от Урала, прошуршал, пока мы подплывали, голубой поезд.
Кооперативщики, наблюдательно определил я. В принципе — понятно, что они со Сталедаром не особо ругаются: с таким мостищем и контролем железки чхали они на Сталедар. Неприятно, что в жопы химзы не дуют, но не более.
Хариус подплыл к мосту потихоньку, прогудел корабельной гуделкой, врубая задний ход. И замер, борясь с течением. И стоим. Мост явно разводной, даже механизмы видны, но не разводятся. Голубые вагоны по нему, при этом, не снуют: первый, виденный издалека поезд был единственным, что мы видели за всё время.
А стоим уже час. Я со Светкой недоумённо переглядываюсь, но смотрим, ждём. Ещё через час мост ни черта не поднялся, поездов не было. А на палубу Хариуса высыпала представительная делегация: И Дмитрич, и Василий, и Петрович нарисовался, разбавляя окружающий пейзаж бодрым матерком. И даже десяток наёмников были в полной боевой, ну и пяток каких-то специальных корабельных типов, которые чёрт знает, чем занимаются, но чем-то нужным. Но я ними не пересекался, представлен не был, так что в их деятельность посвящён не был.