Ответом ей был заливистый смех. «Сволочи!»

— Прости, но ты так забавно пугаешься…

— Ах, да. Как ты относишься к мышам? Хотя, что это я спрашиваю? Лови!

В Карлайлу полетел труп мыши, она завопила громче прежнего. И только через минуту смогла разглядеть, что это обычная деревяшка с ниткой, только в полной темноте это можно было перепутать с мышью. Охотники гоготали еще громче.

— Слышали?! — раздался голос в отдалении. — Там кто-то кричал! Быстрее!

Смех охотников оборвался, они схватили части ловушки, затем вцепились в Карлайлу, и быстро побежали, в сторону противоположную той, где осталась Алиса и остальные. «Девушка, девушка, девушка… — мысленно бормотала Карлайла. — Поскорее бы увидеться с девушкой!» Сзади повторились окрики, и Карлайла припустила вперед, обгоняя нагруженных охотников. Там ведь тоже мужики, а с ними встречаться ей совсем не хотелось.

Как только игрок возродился перед нами, Острог тут же бросился ему под ноги. Когда он свалился, перерезал сухожилия. Бедняга выглядел жутко напуганным и только размахивал руками. На нем была цветастая накидка, похожая на тонкий ковер, который продырявили в центре, а после натянули на человека, да и бахрома эта по краям… Но халявному шмоту на статы не смотрят. Тем более, что это бонусная вещь. Мне хотелось поговорить с ним о присоединении к нам, но этот игрок слишком растерялся. Подобная реакция говорит о многом. Я махнул рукой. Первет схватил полу одежды и рванул вверх.

— Снимай! — игрок яростно ударил его. Первет отлетая, взмахнул мечом. Лезвие прошло по горлу, вспышка и бродягу охватили языки желтого пламени, накидка начала исчезать, но жадюга рванул ее на себя. Через мгновение наша жертва оказалась в паре шагов, а одежда осталась у Первета. — Что еще ты нам отдашь?

— Твари! Я этого так не оставлю! Я… — новый удар Первета вновь убил беднягу. Он исчез, а в траву упало что-то мелкое. Это оказалось кольцо, деревянное, а на нем аккуратными буквами было высечено «Друг гильдии Единство».

— Что там? — Первет горделиво стоял с мечом на плече. Убить игрока, который возродился с неполной жизнью многого ума не нужно.

— Проблемы. Надеюсь, это не то, что я думаю.

Я зашел в системное меню и отписался всем, чтобы охотники на бродячих игроков возвращались, заодно посмотрел, что из себя представляет кольцо. Особой информации и не было. Друг гильдии, он и есть друг гильдии, предмет привязан к одному владельцу. Даже если завладеет кто-то иной, использовать не сможет.

Мы ждали, пока вернуться остальные члены нашей группы. Я, Алиса и Острог молча, а Первет шумно ходил, сопел, махал мечом, атакуя невидимых противников, и всячески старался привлечь внимание. Родрик и Локус появились довольно быстро, а вот охотников и приманку пришлось ждать куда дольше.

— За нами небольшая погоня увязалась, — пояснил Верлад, — побегали немного, сбрасывая хвост. Как у вас? Хорошая добыча?

— Скорее тревожная.

— Эта тряпка завязана на одного игрока, — зло сказал Первет.

— Дай, я хотя бы примеряю ее, — Карлайла забрала наш бесполезный лут и начала натягивать на себя.

— Я думаю, это касается большинства вещей, выданных бонусом.

— Но у наших вещей такой привязки нет, — возразил Локус.

— Да, и меня это настораживает.

— Эй-эй! У меня есть привязка! — Первет высокомерно выпятил подбородок.

— А еще вот это, — я показал всем кольцо. — Тоже привязано к персонажу.

— Хочешь сказать, они научились делать добавлять свойство вещам? — поразился Зиккур.

— Этот вывод напрашивается сам собой, — нахмурился Острог.

— Что будем делать? — Карлайла, казалось, спросила это из чистого приличия. Она все пыталась одеть на себя отобранную одежду.

— Подождем, пока восстановится источник магии. И попробуем поймать кого-нибудь еще раз. Нужно узнать, чем занимаются наши соперники. Время они не теряют, это уж точно. Что ж начнем прокачку.

Мы приступили к физическим упражнениям. Кто знает сколько дней пройдет, прежде чем хоть один стат поднимется на единицу, но терять время нельзя. До восстановления источника на одно воскрешение осталось еще около двадцати минут. Нам придется тут куковать, пока их не станет хотя бы два, а лучше три. Мы должны узнать, с чем нам придется столкнуться.

Мадалк вернулся в игру после обеда, и первое, что увидел — лицо Теттири. Не самое лучшее видение, но необходимое.

— С возвращением! — лицо Теттири выражало простодушную радость.

— Что случилось, пока меня не было?

— Хмм… — задумался игрок, — особого ничего, но список самого интересного я написал.

— Да, ну? — Мадалк удивленно смотрел на листы, исписанные перечнем событий. — Мог бы и просто рассказать.

— Ну, нет! — Теттири рассмеялся. — Перотир сказал, что я попадаю в твое распоряжение на правах адъютанта-секретаря.

— Не стоит подходить к этому слишком ответственно.

— Нет-нет, по-другому я не могу.

Мадалк отвернулся, ему очень хотелось врезать этому типу. Но нельзя, пока нельзя. «Сколько же тут выскочек, которые считают себя самыми умными. Держи врагов и шпионов под рукой. Перотир подозревает этого Теттири, а он получил звание главы гильдии не за красивые глаза. Наш стратег сможет привести к победе даже самых неумелых игроков. Хоть мы и говорили, что кураторы уравняли шансы, это не так. Когда Перотир появился в игре, тут же начал сбор информации, а разработку плана он завершил еще во время разбивки на группы. У тех, кто идет напролом, полагаясь лишь на грубую силу нет ни шанса. Даже если это сам Байт Зерован».

— Приручение? — Мадалк задержал взгляд на третьей строке.

— Да, он ждет только распоряжения.

— Ну, пойдем.

Теттири провел Мадалка к одному из домов в центре. Постучал как-то вяло, но звук получился звонким. Вообще Теттири был каким-то радостным и подвижным, как пудинг. Его трудно было воспринимать всерьез, но Мадалк только и ждал, когда у этого игрока проявится его настоящее лицо.

— Меня Хонс зовут, — представился сурового вида игрок. На вскидку ему было около пятидесяти, но Мадалк отметил, что он назвался игровым ником, а не реальным именем. Игрок со стажем. Это хорошо, будет меньше проблем. — Я закончил изучение навыка. Могу приручить зверей даже большего уровня, но понадобится больше времени, и уровень у них сбросится на первый.

— Ясно. Я отошлю сообщение, сюда доставят клетки с животными. Нужно их одомашнить.

— Хмм, — Хонс задумался всего на пару секунд, — сделаю.

— И все? А как же приручение хищных монстров? Боевая мощь пропадает! Не думаю, что это такой уж частый навык. Можно получить большое преимущество. Тут же либо-либо. Или создание боевого питомца или домашнего. Они ведь даже в уровнях расти не будут.

— Нет, — Мадалк покачал головой. — Мы не будем воевать с другими группами.

— Что?

— Что слышал. Большинство ринется в драку, но рано или поздно у всех появится необходимость в различных вещах, которые не купишь у неписей. Крафт. Мы станем гильдией, у которой есть полезные вещи, а после заключим союз с теми, кто сильнее. Это и будет нашим путем к победе.

— Хорошее решение, — Хонс оскалился. — Особенно, если учесть, что с развитием ветки одомашнивания я смогу делать прирученных животных ездовыми, и применимыми в различных профессиях. Для мельницы или для вспашки полей. Это полезнее.

— Но боевые группы могут прийти и отобрать все.

— Не все, — ухмыльнулся Мадалк. — Далеко не все. Кстати, у кого тут отобрали вещи?

— А, — махнул рукой Теттири, — он там. Вести?

— Веди, — Мадалк пожал руку Хонсу. — Ты что-то без энтузиазма к этому относишься.

— А что там радоваться? Не успел затесаться в друзья клана, как тут же про… терял кольцо.

Мадалк вслед за Теттири подошел к баррикаде, а после спустился за стену города по веревочной лестнице. Обещание неписям было дано, и нарушить его было нельзя, но и на это есть ответ. Игроков этой группы нельзя принимать в гильдию, но можно сделать друзьями. И отвести на места с мобами, в обмен на карту этой территории. Перотир всегда найдет выход. Из врагов они превратились в наемных работников. И вот один из них.