Разлёт мерзких масс закончился жутким загробным рёвом. В месте удара вспух здоровый горб и я наконец увидел противника.
Канализационный Червь. Ур. 11
Отожрался уже, скотина. Я попытался отпрыгнуть назад, но упёрся спиной в стену. Уродливая морда моба повернулась в мою сторону. Пребывание в слое помоев противника не смущало. Я бы даже сказал наоборот.
Тварь злобно зашипела и бросилась вперёд. Я достал склянку с кислотой и бросил в противника. Дешёвое средство, которое нашёл у местного алхимика. Просто индикатор...который показал полный иммунитет багованного моба к кислоте.
Экран передо мной пошёл зелёными волнами, деликатно сообщая, что я немножко отравлен. Реакция содержимого склянки с местной жижей подняла облако удушающего газа. Пошёл обратный таймер. У меня оставалось три минуты, чтобы покинуть опасное место. Нужно уложиться в две.
Нырнуть обратно тварь не смогла. Основная задача была выполнена. Я шагнул вперёд и шарахнул молотом по оскаленной морде. Лог боя сообщил о критическом уроне. Создатель молота был тем ещё мудаком, но дело своё знал. Для седьмого уровня пушка обладала просто заоблачными характеристиками. Здоровье противника ушло в оранжевую зону. Моё тоже, но по другим причинам.
Мой персонаж начал задыхаться. Будь я в нормальной капсуле, ощущение было бы весьма неприятным. А так только приспособиться к плавающему изображению пришлось.
Второй удар уронил моба в жижу. Мне капнуло немного опыта, и я бросился дальше по тоннелю, на ходу закидывая в себя противоядие и банку выносливости. Мало кто знал, но так было гораздо эффективнее, чем прожимать нужную иконку на панели.
Червь исчез. Лута в нём не было изначально, поэтому переживать было не о чем. В данный момент меня волновало только одно — насколько сильно сумели развиться багованные мобы. Это я мог выяснить только одним способом.
Минут через пять поисков я наткнулся на кладку личинок. Почти два десятка хищных гусениц. Основная проблема, которая превращала стартовый данж в непроходимую ловушку. Со временем гусеницы вырастали и заполняли все коридоры. Цикл повторялся. Это было похоже на вирус, только ограниченный одним данжем.
Хрен знает что случилось с кодом, но местный моб начал неудержимо размножаться и жрать всё, что попадало на его территорию. В этот раз я успел раньше и ещё час потратил на уничтожение разбегающихся по дерьму личинок.
Текущая сессия завершена. Благодарим вас за содействие в устранении проблемы.
Я стянул шлем с потной головы и с трудом встал. В качестве ложемента у меня было продавленное старое кресло. О многих сутках в игре при таком оснащении не было и речи. Старый нейрошлем, потёртый костюм с базовыми функциями стимуляции — вот и всё моё снаряжение теперь. Но задачу свою они выполняли. Несмотря на более слабое соединение виртшлема, тесты говорили, что мои рефлексы остались на том же уровне, что и год назад. Почти год назад.
Я сходил на кухню и включил чайник. Душ помог немного освежиться, а телефон порадовал сообщением о перечисленном гонораре от работодателя. Просто перевод из ниоткуда. Какой-то клерк сейчас уже отчитывался об успешном устранении неполадок и готовился получать свою премию. Но мне было плевать. Свои деньги за тренировку я получил, а остальное не моё дело.
С некоторых пор такой подход помогал мне выжить. Пакет липтона занял положенное ему место и я пошёл обратно в комнату. За окном давно стемнело, но для таких как я, время суток не имело значения.
Я врубил терминал и зашёл в сеть. На почте было пусто. Никто меня не искал и не предлагал осыпать хрустящими купюрами. Пара предложений от онлайн-казино не в счёт.
Это было даже забавно. Первое время подобная тишина в эфире доставляла мне огромное удовольствие. А потом я просто привык. Прошлое осталось в прошлом, а мне нужно было идти дальше.
Дико хотелось курить, но эту пагубную привычку я давно забросил. Правда, иногда всё равно выходил на балкон и просто стоял. Как сейчас.
Над ночным городом сияло зарево реклам. Современные технологии позволяли показать свой продукт даже тем, кто этого искренне не хотел. Чем выше были возможности компании, тем больше она занимала места в ночном небе. И над всем остальным сиял белый стяг одной из сильнейших гильдий в истории виртуальных развлечений. Группы людей, которые превратили своё хобби в громадную империю. Белой Лиги.
Когда-то я своими руками создал эту гильдию. Десять лет в самой совершенной игре всех времён пролетели незаметно. Время шло. Интересы моих согильдейцев менялись. Им уже мало было доходов от стримов и спонсорских денег. Они стремились к общему господству в Прайме.
В ход шли самые грязные методы. Лига не гнушалась любой грязи, чтобы утопить своих конкурентов. Шантаж, подкуп, вбросы информации... Привлечённые менеджеры шли на всё ради увеличения выручки. Меня такой подход в корне не устраивал.
Я был лучшим игроком Лиги. Легендой всего Прайма. И не мог просто смотреть, во что эти люди превращают мою любимую игру. Потом был разговор с советом гильдии, долгие беседы с директором по развитию...
Однажды утром я проснулся и обнаружил, что мой основной персонаж исчез, а аккаунт улетел в бан на долгий год. Большие деньги творили настоящие чудеса. Гильдия объявила о внезапной смене главы и моём уходе. С их слов, я резко охладел к игре и удалил своего персонажа, за которого играл все эти десять лет.
Через пару недель, когда руководство Прайма разобралось в ситуации, по главному офису прокатилась волна увольнений. Они сумели найти всех, кто взял у Белых хотя бы доллар и вышвырнули их вон. Правда, откатить изменения было невозможно. Прайм был практически живым организмом. Течение игрового времени нельзя было повернуть обратно.
В качестве компенсации я получил от разработчиков Прайма квартиру в столице. Район мне позволили выбрать самому, и я мог поселиться в самом центре. Но я выбрал пригород, в котором вырос и знал каждую улицу. Для бывших согильдейцев я просто умер. Они для меня тоже.
— Доверие и честь, — насмешливо произнёс я, отсалютовав белому стягу кружкой с чаем. Внутри царило холодное безразличие. Прошлое в прошлом. Флажок липтона яростно трепетал на ветру. Сентябрь в этом году выдался довольно холодным.
Сидеть дома не хотелось. Я прикинул варианты и отправился переодеваться. Чёрный спортивный костюм полностью соответствовал настроению. Через несколько минут я напялил кроссовки и вышел из дома.
За спиной сухо щёлкнул замок подъездной двери и на плечи упали первые капли мелкого дождя. Я ускорил шаг и направился в сторону проспекта. Основные улицы всегда были накрыты современными системами защиты от погоды. Власти столицы заботились о своих гражданах всеми доступными им методами.
Дорога до парка заняла минут двадцать. По пути иногда попадались кучки подвыпившей молодёжи. Многие с интересом посматривали в мою сторону. То ли с прицелом отжать что-нибудь, то ли просто пообщаться. Последнее было гораздо вероятнее. Меня отлично знали многие. В силу многих причин. Но древний кастет я с собой всё равно исправно таскал.
Я вырос на этих улицах. Тогда это было ещё Подмосковье, и шестое транспортное кольцо казалось глупой выдумкой. А сейчас и девятым кого-то удивить будет сложно.
— Привет, чемпион! — вырулил из темноты крупный парень в потёртой бейсболке и почти таком же спортивном костюме, как у меня, — Куда спешишь? Может, по пиву?
— Пропущу, Дим, — невозмутимо улыбнулся я. Этот разговор уже практически стал ритуалом, как и мои ночные прогулки. Предводитель местной шпаны встречал меня в одном и том же месте практически всегда. И спрашивал всегда одно и то же. А я отвечал. Одинаково.
— Седьмой отказ за последнюю неделю, дружище, — деланно расстроился мой собеседник, — Скоро начну думать, что ты нас избегаешь...
— Ты знаешь, что это не так, — хлопнув громилу по плечу, улыбнулся я, — Настроение не то.
— Вылезал бы ты уже из этого дерьма, Сань, — нарушая наш негласный договор, серьёзно произнёс Димка, — Если нужна будет помощь — ты знаешь, где меня найти.