— Я пока не определился, — смущенно ответил я, — Я слишком молод и неопытен. Может быть вы мне что-то посоветуете? Вы, наверное, знаете лучше меня.

— В молодости я немало странствовал, — облокотившись о прилавок, мечтательно ответил торговец, — Я был опытным воином. Даже мог стать паладином...

Дальше я уже не слушал. Первый заход можно было считать неудачным, но я и не рассчитывал на мгновенный успех. В деревне было ровно два с половиной десятка лавок. Далеко не все они торговали оружием, но в каждой был продавец. А у этого продавца была своя история...

В то время, как большинство игроков толкались у основных квестстартеров, я одну за другой обходит торговые точки. Иногда мне попадались такие же бродяги и мы на ходу обменивались понимающими усмешками.

Истории торговцев не были пустым звуком. Пекарь оказался гренадером, цветочник — бывшим чернокнижником. Асассин, элементалист, гладиатор... Не то, не то, не то...

Пока счастливые обладатели первых квестов разбредались по окрестностям деревни в поисках несчастных жучей, я продолжал ходить от одной двери к другой. Удача улыбнулась мне на втором часу поисков.

Следующим на очереди был магазин сладостей. За прилавком я обнаружил дородную даму в окружении пирамид леденцов и пирожных. НПС заинтересованно посмотрела в мою сторону, но тут же вернула себе скучающий вид.

— Какой божественный запах, — прикрыв глаза от наслаждения, восхищённо прошептал я, — Неужели... Неужели это теритовое масло?

В магазинчике было очень тихо и его хозяйка просто не могла пропустить мой восхищенный шёпот. Я специально назвал самую редкую из известных пряностей этого мира. Один грамм этой пахучей приправы стоил больше всей этой деревни вместе взятой.

— Что вы, молодой человек, — снизошла до комментария женщина, — Откуда ему тут взяться? Я всего лишь смешала пару местных трав и пыль сариуса. Не думала, что кто-то заметит сходство с теритом.

— Не может быть! — недоверчиво ответил я, — Мне доводилось бывать в местах добычи этого сокровища. Я не могу его спутать ни с чем другим!

— И тем не менее, — тепло улыбнулась НПС и протянула мне крохотное пирожное, — Вы можете попробовать...

— С вашего разрешения, — принимая угощение, любезно ответил я и немедленно откусил половину пироженки. И ведь действительно оказалось довольно похоже. Как заварные макароны бывают похожи на спагетти ручной работы. Тем не менее, я восторженно закатил глаза, — Ммм... Вам непременно нужно запатентовать этот рецепт! Вы обязательно прославитесь и о вас узнает весь мир!

— Вот этого бы не хотелось, — насмешливо ответила хозяйка магазина, — В молодости хватило этой славы. Я тогда была известным на всю округу рейсером...

Есть! Я едва сумел сдержать вздох облегчения. Наконец-то нашёл! В этой даме трудно было предположить наличие каких-то способностей, но время было неумолимо к людям. А в этом случае её вообще такой нарисовали. Главное, что я нашёл нужного НПС.

Со своей будущей профессией я определился ещё в тот момент, когда принял решение вернуться на просторы Прайма. Мне необходим был нестандартный персонаж, который позволит реализовать все свои возможности и навыки на всех этапах развития.

Несмотря на название, рейсеры не относились к гонщикам или наездникам. Эта ветка медиумов специализировалась на поддержке и усилении групп игроков. Любых групп, в том числе и состоящих из одного игрока.

Для сольной игры Прайм предлагал множество более интересных вариантов. Тот же гренадер или громила были гораздо интереснее в плане массовых атак по площади. Уровня до сорок пятого...

Потом толщина мобов резко возрастала и разобрать пачку в одиночку становилось практически невозможно. Во всей красе гренадер мог показать себя только в составе хорошей группы. При зачистке данжей. Даже на боссов эти классы предпочитали не брать.

Рейсер при этом вообще не обладал серьёзными атаками на первых этапах. Ни массовыми, ни одиночными. Поэтому качать их было невероятно сложно. Соло-игроки вообще предпочитали не связываться с таким тяжёлым классом. А вот крупные гильдии специально выращивали для себя рейсеров.

На высоких уровнях и при наличии прямых рук, этот класс превращался в настоящее сокровище. Скорость атаки, уворот, дальность стрельбы... В зависимости от направленности, рейсеры могли усилить буквально любые параметры группы.

— Что вы говорите?! — временами вставлял я свои фразы в бесконечный монолог НПС, — Неужели так бывает?!

При этом даже на капе рейсер оставался довольно лёгкой целью. Самой распространенной татикой этих саппортов было бегство. И в этом им не было равных.

— Давненько я не вспоминала о своём прошлом, — через долгих двадцать минут вздохнула женщина, — Спасибо, что выслушали, молодой человек. Понимаю, что это всё не очень вам интересно.

— Что вы, что вы! — возмущённо замахал руками я, — Я очень благодарен вам за этот рассказ! Если честно, я с самого детства мечтал стать рейсером. Правда, не знаю хватит ли мне способностей для этого...

Последняя фраза была произнесена тщательно выверенным голосом. Интонация, поза, взгляд. Я проходил через подобные штуки множество раз и точно знал, что нужно сделать, чтобы добиться результата.

Репутация с торговцем Лаоной повышена на 10 пунктов. Итоговое значение: 10

— Так это легко проверить! — снисходительно произнесла женщина.

— Это же нужно идти в гильдию рейсеров, сдавать экзамен и ещё много всего, — уныло ответил я, — А где тут ближайшая гильдия?

— В Асторе, — немедленно ответила НПС. Это был ближайший крупный город этой территории, но он находился за пределами стартовой зоны. Туда игроки могли попасть только на двадцатом уровне. Если смогут дойти, — Но это не обязательно. Идём со мной.

Хозяйка лавки ловко выбралась из-за прилавка и демонстративно закрыла входную дверь на щеколду.

— Мне не хотелось бы вас отвлекать, — смущённо пробормотал я.

— Ничего страшного, — рассмеялась женщина, — Мне такое только в радость. А вдруг ты действительно подойдёшь? Я тогда письмо в гильдию напишу и мне премию выпишут. И тебе хорошо, и мне неплохо.

С такими нехитрыми размышлениями, женщина скрылась в соседнем помещении. Я довольно усмехнулся и пошёл следом за своим первым учителем.

Это было ещё одной болью нового старта. Общедоступные навыки не были особо полезны. Как минимум, полностью засорять ими свою панель управления было ошибочно. В деревне имелось пятеро учителей, которые могли передать свои знания нуждающимся. За неприлично большую плату.

Воин, маг, вор, стрелок и медиум. Каждого ещё нужно было найти и уговорить сотрудничать. И денег собрать на стартовый взнос. Чтобы в итоге стать обладателем одного классового навыка, который может пригодиться в будущем. К ним, кстати, мне тоже придётся идти. Тут уж ничего не попишешь...

На заднем дворе магазина обнаружился просторный двор и несколько деревянных агрегатов. У каждого учителя набор тренажёров был свой. И на каждом нужно было показать выдающийся результат. Тогда появлялся шанс на скрытую награду.

— И что мне нужно делать, уважаемая? — продолжая отыгрывать прилежного ученика, спросил я.

— Сначала иди сюда, — невозмутимо ответила женщина, — Проверим твою координацию движений.

Началась полоса препятствий. Тренажёры сменяли друг друга и глаза учителя постепенно округлялись. Главной сложностью испытания, лично для меня, было сохранять заданный темп и внимательно слушать учителя. Я мог пройти испытания раз в пять быстрее, но тогда мог остаться ни с чем.

Жуткая фишка, на которой обломались очень многие опытные игроки. Если превысить порог знаний первого учителя, то он просто скажет, что не может тебя учить. Нужно было пройти по тонкой грани между молодым дарованием и старым жуликом. Мне удалось.

— Потрясающе! — в итоге воскликнула женщина, — И ты ещё сомневался, что у тебя есть задатки, Серый Пепел? Как здорово, что ты ко мне зашёл!

Репутация с торговцем Лаоной повышена на 10 пунктов. Итоговое значение: 20