Почти минуту в помещении было тихо, а потом под потолком что-то щелкнуло и шар модуля двинулся в мою сторону.

— Начнем с проверки рефлексов, господин Пепел, — прозвучал из скрытого динамика голос ученого, — На первом этапе ваше участие минимально. Мы будем собирать статистику работы вашего аватара, чтобы создать статистическую базу.

Началась череда утомительных тестов. Поднять руки, опустить руки, посмотреть вправо, проследить за движущимся на стене пятном света… Через пару часов модуль неожиданно выключился и дверь в комнату открылась.

— Мы закончили, — послышался голос главного ученого, — Если желаете, можете ознакомиться с результатами, господин Пепел.

— Иду, — возвращая на место снаряжение, отозвался я.

Исорг стоял посреди главного зала. Вокруг него светилась фиолетовая голографическая сфера — точная копия того прибора, который снимал мои показатели в комнате. Видимо, управлял им лично главный ученый.

— Итак, полный отчет я передам вам немного позже, господин Пепел, — произнес Исорг, — Сейчас же хочу, чтобы вы принимали участие в обработке данных. Возможно, вы сможете добавить к собранной базе какие-то свои комментарии.

— Хорошо, — просто ответил я.

— За норму я взял значения наших воинов, — продолжил ученый, — Разница в уровнях довольно существенная, поэтому был использован понижающий коэффициент. Ваши показатели, по всем снятым параметрам, превосходят представителей нашей расы примерно на тридцать процентов. Скорость реакции, обработка данных, плотность канала соединения с аватаром, двигательная активность… По какому принципу устроено подключение к игровой вселенной в вашем мире, уважаемый Хранитель?

— Я игрок, а не инженер, уважаемый Исорг, — улыбнулся я. Подобную информацию не стоило отдавать в чужие руки. Соврал я без всяких сомнений и колебаний. На лице ни один мускул не дрогнул, — Для того, чтобы играть вовсе необязательно знать схемы строения оборудования.

— Понимаю вашу позицию, но не разделяю её, — не отрываясь от полотнища данных, произнес ученый, — Иногда очень важно знать мелкие детали, чтобы не совершить ошибку в большом деле. В прошлом подобная ошибка очень дорого стоила моему народу.

— Мне жаль, — ответил я, — Вероятно, моей расе придется повторить ваш путь.

— Отклик вашего интерфейса соответствует норме, — продолжил озвучивать данные ученый, — Раскладка мне недоступна, но сейчас это не имеет особой роли. С навыками и умениями мы будем разбираться позже.

Ратхак перечислил ещё пару десятков параметров, всякий раз пытаясь вытащить из меня данные о моем мире. К исследованию моего аватара вопросы вообще не относились. У меня сложилось ощущение, что Исорг собирает на меня полноценное досье. Условия мира, количество населения, уровень технологий…

— Прекрасно, — в какой-то момент произнес Ратхак, — Можем перейти ко второму этапу, если вы не против.

— В чем он состоит? — поинтересовался я.

— Вы замечательно адаптировались к условиям Диара, дорогой Пепел, — ответил Ратхак, — У меня есть несколько записей ваших сражений. Должен признать, что битва с Тринадцатым Стражем поразила меня до глубины души. На всех записях я видел применение разных навыков и сейчас хотел бы изучить доступные вам умения. Сейчас мои помощники подготовят помещение и установят дополнительное оборудование. Какое количество навыков вам доступно на данный момент и сколько из них составляют руны исследовательского корпуса?

Это был достаточно тонкий вопрос. По большому счету, я сам решил сотрудничать с местными жителями и был готов к раскрытию собственных секретов. Вот только побороть многолетнюю привычку не раскрывать никому все свои возможности было очень сложно.

— На данный момент я владею четырьмя рунами Хомори, — преодолевая внутреннее сопротивление, ответил я, — Навыков моего уровня у меня нет. Есть три стартовых скила и одна аура. Остальное можно в расчет не брать. Урона оставшиеся почти не наносят.

— И тем не менее, — с интересом спросил Исорг, — Речь сейчас идет не об уроне, а о количестве, господин Пепел. Я прекрасно понимаю вашу тревогу, но эти данные необходимы для дальнейших исследований.

— Около двадцати, — прикинув примерное количество навыков, которые я мог использовать через дублирующий контур активации, ответил я.

— Что⁈ — впервые с начала разговора подала голос Десайя. На лице Айтрин было крупными буквами написано, что подобное просто невозможно.

— Вы уверены? — уточнил Ратхак, — Я понимаю, что иногда хочется выглядеть более внушительно и серьезно, чтобы сохранить репутацию. Но…всему есть предел, дорогой Пепел. Это попросту невозможно на вашем уровне. У вас даже специализации ещё нет. Откуда такое изобилие?

— Я согласился на сотрудничество не для того, чтобы скрывать от вас данные, — невозмутимо ответил я, — А для того, чтобы получить ответы на свои вопросы. В теории, я могу и ваши навыки изучить и использовать в бою, если мне хватит для этого энергии.

— Очень интересно, — пытливо разглядывая меня, словно мог увидеть весь доступный мне арсенал умений, протянул Исорг, — Вы не перестаете меня удивлять, дорогой Хранитель. И спасибо вам за откровенность. Перейдем к практике! Мне не терпится увидеть на что вы способны!

Десайя смотрела на меня с таким удивлением, что я невольно напрягся. Дублирующий контур давал мне огромное преимущество в стартовой зоне и я сам был порядком удивлен, что эта схема продолжила работать на открытых территориях Диара. Но даже так ничего сверхъестественного в этом не было. В Прайме подобными навыками владело достаточно много игроков.

Помощники Исорга утащили куда-то мой стул и установили у дальней стены несколько блестящих мишеней. На этом модификация комнаты закончилась. Шар модуля поднялся к потолку.

— Я попрошу вас начать с тех навыков, которые вы используете реже всего, господин Пепел, — произнес главный ученый, — Затем перейдем к основным и в конце снимем показатели рун. Активируйте умения после светового сигнала.

Первые пять умений ученый подробно комментировал. На второй пятерке фразы стали сильно короче, а ко времени активации двадцатого по счету навыка ученый окончательно замолчал.

— Что ж, — когда я сообщил об окончании списка базовых скилов, растерянно произнес Исорг, — Тогда попрошу вас перейти к боевой части.

Прокол

Скил сработал привычно и естественно. Я растянулся в длинном выпаде. Наконечник копья насквозь прошил центральную мишень и воткнулся в стену.

За пределами комнаты послышался громкий хлопок. Слегка вздрогнули стены и я поспешил вернуться в основной зал. Помещение тонуло в дыму. Ученые носились от одного агрегата к другому и что-то шумно обсуждали.

— Всё в порядке! — заметив моё появление, весело выкрикнул Исорг, — Небольшое недоразумение, господин Пепел. Мы неправильно рассчитали нагрузку. Сейчас заменим часть оборудования и можем продолжать.

— Он перегрузил её одним ударом! — пробормотал пробегающий мимо член группы ученых, — Это как вообще? Он же двадцатка!

Метания Ратхаков быстро прекратились. Неисправный узел заменили и меня попросили вернуться в комнату испытаний. Несколько секунд спустя дважды моргнул фонарем модуль на потолке.

Падающая Скала

И снова грохот. Я вернулся в главный зал и увидел точно такую же картину.

— Пожалуй, на сегодня хватит, — быстро произнес Исорг, — Мы подведем итоги немного позже. Все данные я передам вам лично.

Не переставая говорить, главный ученый вытолкал меня за пределы здания. Секунду спустя рядом оказалась Десайя. Я удивленно посмотрел на Айтрин и получил в ответ такой же точно взгляд.

— Не спрашивай, — покачала головой Десайя, — Я понимаю не больше твоего. Как ты смог использовать так много навыков?

— А ты не можешь? — вместо ответа спросил я.

— Каждому классу нашей расы доступно десять умений, — не стала скрывать Айтрин, — В период войны находились герои, которым удавалось открыть ещё два слота, но для этого необходимо просто чудовищное количество опыта.