Куча ячеек уменьшилась вдвое и установка приняла привычный образ. Металлическая поверхность разошлась на сотни длинных стержней, а нижняя плоскость куба чуть изменила форму, превратившись в площадку для оператора. Можно было начинать моральную подготовку этого самого оператора.

Вика, воспользовавшись общей суетой, спряталась в здании. Я деликатно постучал, хотя по документом считался хозяином этого места. Внутри послышались шаги. Дверь открылась и на пороге появилась сумрачная девушка.

— Да не переживай ты так! — вздохнул я. — Даже если будет больно, в чем у меня есть определенные сомнения, эти ощущения можно вытерпеть.

— Почему сомнения? — тут же уцепилась за мою оговорку Вика.

— Во время второй активации, когда я уже получил первую рунную связку, боли почти не было. — сообщил я. Насколько это предположение было верным в отношении девушки я не знал, но проверить его можно было только одним способом. — А у тебя их уже целых три! Модификации Женьки заняла меньше часа. Готова ты столько времени потратить на то, чтобы получить профу и возможность качаться дальше?

— Конечно готова! — тяжело вздохнула Вика и, как на казнь, медленно двинулась из безопасной полутьмы жилого здания. — Что нужно делать?

— Ты же пользовалась Алтарем Конструктов? — спросил я, хотя прекрасно знал ответ на этот вопрос. Продолжил только когда Вика кивнула. — Здесь то же самое! Заходишь на рабочее место, активируешь устройство, проходишь выбор профессии. Готово!

— Знаешь, я понимаю, что ты безбожно врешь, но сделаю вид, что поверила. — хмыкнула Вика. — Или ты думаешь, что я забыла, как проходил твой выбор профессии?

— Но больно же не было! — возразил я.

— Не было. — кивнула Вика. — А страшно было.

— В этот раз мы постараемся обеспечить необходимый запас Моридена для устойчивой работы агрегатора. — пообещал я. — Только сразу ничего не запускай. Он жрет ячейки за каждый запуск вне зависимости от того работает кто-то или нет.

Ратхаки притащили остатки Моридена, но этого едва хватало на запуск самих Скрижалей. Моё повышение выжрало весь резерв убежища и забрало ещё прилично сверху. Сколько точно могла наверняка сказать только Седьмая. Но спросить у неё сейчас мы об этом не могли. Пришлось ждать, пока Десайя приведет первый караван.

— Слишком долго получится. — прикинув примерные сроки, проворчал я. — Господин Рейдсад, могу я обратиться к вам с просьбой.

— Конечно, господин Пепел. — кивнул Ратхак. Покладистость высокоуровневого союзника немного смущала. Гвардеец охотно шёл на контакт и адекватно реагировал на все мои запросы. Где можно было помочь — помогал. Где нельзя — так и говорил, что помочь ничем не может. Вполне возможно, что так и должны были выглядеть союзнические отношения. Просто после общения с Исоргом мне трудно было поверить в искренность местных жителей. — Но пока я не очень понимаю, как это всё должно нам помочь разобраться в причинах уничтожения вашего улья.

— Понимаю вас. — кивнул я. — Мне сложно объяснить всё в деталях. У меня есть определенный навык, который может помочь мне увидеть, что происходило в улье до взрыва.

— Взгляд в прошлое. — понятливо кивнул гвардеец. — Очень редкое умение. Среди адептов Хомори у нашей расы оно встречалось всего дважды, но условия его применения были слишком сложными.

— Адептов Хомори? — уточнил я. — Тех, кто получил этот класс ещё до войны?

— Да. — кивнул гвардеец. — Тогда многие мои сородичи осваивали новые способности. Так, о чем вы хотели меня попросить?

— Мы не успеваем. — произнес я. — На данный момент у нас есть всего один источник добычи ячеек Моридена — это мой питомец.

— Питомец? — удивленно переспросил Ратхак, а я так же удивленно посмотрел на него. Гвардеец обязан был знать о подобных особенностях своего союзника. Мы не кричали об этом на каждом углу, но при этом и не особенно скрывались.

— Вы не в курсе? — всё же уточнил я.

— Нет! — искренне покачал головой гвардеец. — В отчетах о ваших действиях нет подобной информации. Только данные о том, что запас энергии сильно превышает текущий уровень.

Это было очень странно. Настолько, что я задумался почти на минуту. У меня была крепкая уверенность в том, что собеседник со мной честен. Но я всё равно не мог поверить в его слова. Это было слишком…непрофессионально, если так можно сказать о представителе элитного подразделения самого правителя расы Ратхаков.

— Мой питомец может генерировать Мориден. — произнес я. — При определенных условиях.

Ратхак пару секунд смотрел на меня, а потом невозмутимо кивнул. У входа в единственное жилое здание что-то с грохотом рухнуло на пол и мы оба резко развернулись в поисках источника шума. На полу пещеры лежал крупный кусок, отвалившийся от крыши. Осмотр места ничего не дал. Система логова утверждала, что посторонних на территории нет. Я даже вышел на поверхность, но гвардейцы охранения тоже ничего не видели.

— Такое у вас тоже бывает? — указывая на лежащий на полу кусок кровли, спросил я вернувшись. В большинстве виртуальных игр что-то поломать можно было только если это было прописано в сюжете. Просто так развалиться нарисованное здание не могло.

— Всякое бывает. — улыбнулся Рейдсад. — Без проблем, господин Пепел. Я направлю своих подчиненных на поиск и уничтожение монстров. Три вспомогательные пятерки уже в пути. Все участники операции будут отправлять вашему доверенному лицу координаты обнаруженных существ.

— Спасибо. — на автомате кивнул я и только после этого потрясенно замер на месте. Шок был настолько велик, что я вообще не мог заставить себя сдвинуться с места. Стали понятны эмоции Десайи, во время недавнего разговора на развалинах улья.

Я этого не говорил! Я вообще ничего не говорил гвардейцу о необходимой помощи и тактике взаимодействия с Десайей! Откуда взялась информация? Что за дерьмо тут происходит?

Мне стоило чудовищного усилия не показать свои истинные эмоции, а просто кивнуть и отойти в сторону. В отдалении маячила Вика. Все подчиненные Рейдсада устремились к выходу из логова, вместе со своим командиром. Каждый из них легко мог охотиться в этой локации даже в одиночку. Сейчас в окрестностях нашего убежища разворачивался настоящий конвейер по добыче Моридена. И первые результаты уже появились.

«Забирайте.» — написала Айтрин. — «Я привела первую пятерку рабов. Альфа сейчас носится по маякам и жрет вкусняшки. Что ты такого сказал гвардейцам, что они треть личного состава этого региона сюда пригнали?»

— Если бы я знал… — прошептал я и помахал рукой, привлекая внимание Вики. — Идем наверх, там доставка подъехала.

— А? — рассеянно обернулась ко мне девушка и нервно оправила одежду на груди. — Конечно! Уже иду.

Я проводил Вику подозрительным взглядом и пошел следом за ней. Десайя уже унеслась в заросли. С совершенно неожиданной стороны к нам вышла пара Ратхаков в золотистой броне. Парни просто вывали из инвентарей элементы питания в общую кучу и тут же ушли.

Следующие сорок минут мы таскали ячейки в логово. Я следил за Викой, но та вела себя вполне нормально. Только иногда нервно поправляла куртку и косилась на меня. Происходящее мне не нравилось, но на прямые вопросы девушка не отвечала, а заставить её говорить я не мог. Вернее, для этого стоило создать хотя бы видимость приличий.

— Готово! — воодушевленно воскликнула Вика. Наверное, это была её первая фраза за последние тридцать минут. — Наконец-то!

— Вижу, твое восприятие предстоящего обучения сильно изменилось. — добродушно высказался я. — Рад за тебя. Как определила, что всё готово?

— Так пять тысяч ячеек набрали. — рассеянно ответила девушка. — Можем начинать.

Она шагнула к стартовой площадке Скрижалей, но я перехватил её по пути.

— Вика. — прямо посмотрев в глаза девушке, произнес я. — Мне очень не нравится то, что сейчас происходит.

— Но это же ты всё организовал. — отводя в сторону взгляд, негромко произнесла девушка.

— Я. — спорить с этим было глупо. — Но происходит что-то странное. Словно кто-то посторонний влияет на развитие событий. Если ты что-то знаешь или видела что-то подозрительное, то скажи мне об этом сейчас. Пока мы ещё можем всё откатить.