— А-а-а-аспид, — ласково пропел я.

— Да, капитан? — с явным опасением уставился на меня парень.

— А пойдем-ка в мою тренировочную.

— Зачем?

— За шкафом!

Дотопали до тренировочной, как были, в пилотских комбезах.

— Бить будете? — печально спросил косячник.

— Я тебе, Лин, говорил уже — я тебе не пап и даже не мам. Просто в тебе дурной энергии слишком много! Надо утилизировать. Буду тренировать, — ласково улыбнулся я.

— Э-э-э… ага.

Через полчаса Аспид был тихими, спокойным, потирал фингалы. Ну и внимал моим наставлениям внимательно. Может так и поможет, довольно отметил я. Да и прямо скажем — я его не просто мудохал, а именно учил. В будущем может и пригодится.

— Ага, понял, капитан, — простонал косячник. — Постараюсь получше анализировать, капитан.

— Постарайся. А тренировки тебя… — взглянул я на позеленевшего Лина, что с учётом фингалов смотрелось довольно забавно. — …будем продолжать по необходимости.

— Хорошо. капитан Краб. А можно вопрос?

— Можно, да и не в боевой обстановке задавай прямо, не в гвардии.

— А сколько вам лет, капитан?

И этим вопросом он меня несколько озадачил. После надругательства над слегка потрёпанным мной в тригинском зоопарке, биологически я был… ну двадцатилетним, примерно. Даже, в своё время, не без иронии, отметил, что из нашей семейной троицы я выхожу «младше» всех. При этом, если скажу, что ровесник… Ну и похрен, по большому счёту, но, во-первых, совру.

А, во-вторых, Серпентофил не просто так вопрос задаёт. И если я скажу, что я такой замечательный, в его возрасте владею всем и ваще красавчик… Ну-у-у… вот совсем не факт, что это для талантливого парня станет стимулом развиваться, а не опустить руки. Так что отвечу честно.

— Считай, раза в два тебя старше, Лин.

— Понятно, а…? — сделал он понятный жест.

— Вкратце — медицинский археотех. И всё, закрыли тему.

И на выходе из тренировочной меня подловила Нади. Вот блин, у нас война, а я усталый, печально отметил я, разукрашиваемый плюхами и огребая лещей. Так эта страшная женщина, меня жестоко отпинав, треснула меня по заднице и выдала: «Не расслабляйся, Ан. И не забывай о тренировках!». И свалила, только гогота злодейского не хватало.

Ну, кармец, наверное, думал я уже в медотсеке, рассматривая свою разукрашенную морду лица.

А дальше нам предстояло выполнить ещё один контракт, перед получением рекомендации и пропуска к Веге.

Собственно, от этого зависело, куда нам дальше двигать, да и в каком составе. Так что собрал я своих девиц, Дживса, тот мелкую прихватил. С последней я, блин, хрен знает, что делать. Потому как Дживс, как я понимаю, ей доверяет. На совещаниях присутствует, а на наши «тонкие намёки» отвечает понимающим выражением на мордашке.

Да и сам факт того, что она пять ЕЁ Досов небрежно обозначила «это и так ваше», довольно показателен.

Ну, в общем, реально, хрен знает. И Дживса нужно надоумить его подружку в медотсек намылить. Раз уж она так Досами «болеет» — можно будет и помочь, благо в «Клешню» девчонка, похоже, вольётся в любом случае.

— В общем, контракты перед вами, думайте, куда лететь, — обозначил я, выводя на голоэкран предложения. — Я сам предпочтений не имею, а у вас могут быть какие-то соображения.

— Мне — всё равно, Ан. Я бы сейчас с Досами разобралась, вы их поцарапали, да и броня на многих пробита, — обозначила позицию владелица самой шикарной попы Млечного Пути.

— Мне, в общем-то, тоже. Единственное — контракты с долговременной охраной мне не нравятся.

— Убираем, — кивнул я, убирая. — Дживс, Котти?

— Не вижу разницы, сэр. Разве что, с целью экономии топлива можно выбрать вариант поближе.

— Угу.

— Я? — удивилась мелкая, на что я кивнул. — А я разве?..

— На испытательном сроке, — покивал я. — Но… в общем, на испытательном сроке как член компании, так уж сложилось. И ты охеренный спец, даже Дживс хвалит. А он, засранец такой…

— Позвольте, сэ-э-э-эр. Я всегда отдавал должное вашему непревзойденному тактическому гению, осторожности, рассудительности…

— Вот.

— …чувству такта, стремлению решить вопрос без конфликта. Так что непредвзятую оценку, сэ-э-эр, я имею честь давать всем. Кроме того, позволю себе напомнить, я весьма высоко оценивал когнитивные способности и выдающиеся кондиции афедрона механика Лори, сэ-э-эр.

— Вот про это я и говорю, — подытожил я издевательский монолог эфиряки.

Мелкая хихикала в кулачок, Лори взирала на эфиряку с прям читаемым выражением «И ты, Брут?!», Нади уткнулась в браскомм.

— Будем считать, что этого издевательского образца гадского юмора мы не слышали. Но да, Тень, твое мнение на совещании учитывается.

— Хм-м. Ну вообще-то я тоже не вижу никаких недостатков и преимуществ. Поближе?

— Значит поближе. Дживс?

— Слушаюсь, сэр.

А пока эфиряка рулил «Кистенём», я отправлял сообщение веганскому корпу. Кстати, был довольно любопытный момент, с отправкой сообщений и галласеткой в целом. Она была, но скорость и цена обмена информации довольно сильно отличалась.

В качестве центров сверхсветовой связи использовались всё те же тригинские портальные врата, был у них подобный (довольно криво используемый, со слов Дживса, функционал). И возникала забавная фигулина: связаться с портальной станцией на другой стороне галактики — как два бита переслать. В любом объёме, хоть видео, хоть тридио, хоть что. А вот в «зоне покрытия» Сектора передача информации была трафицирована и дорога, проходила через ретрансляторы на станциях и планетах. И, кроме текста, почти ничего не пересылалось. Например, записи с Арены распространялись кораблями-курьерами. Выходило дешевле.

А мы, хоть и могли «прямо» передавать и получать информацию, бесплатный, хе-хе, безлимит. Но, для того же контракта использовался ретранслятор. И вот через полчаса после выхода на разгонную прямую, я получил «добро» от Зигса.

А заказ нам, ну на первый взгляд, выпал на удивление приличный. Вот как-то, признаться, не ожидал даже от веганских пассивов. Думал геноцид какой захотят, паразиты, или ограбление. Но нет — Вега, судя по данным, в данном случае желала просто вернуть своё. А именно: в рамках локального конфликта «дочка» корпорации Элисор отпиратила корабль Веги, во все дыхательные и пихательные.

Это они молодцы, но из этого росли ноги нашего заказа. Массив информации, в несколько экзибайтов, какое-то запределье в терабайтах, чуть ли не миллион. Результаты разработок различной направленности нескольких исследовательских центров, часть из которых были планетарными в прямом смысле слова.

Как это добро у Веги отжали, почему такую ценность не сопровождал мощный флот — знает только Клешня. В смысле, хе-хе, этот мощный флот клювом на Атласе щёлкал.

Ну да не суть. И пылятся накопитель информации, куб двухметровый, на планете Горосо, в исследовательском центре, как раз этой дочки. И надо эти данные вернуть, ну или хотя бы уничтожить. В сохранности на ближайший год Вега не сомневалась — шифрование запредельное, а у нас выходит штурм здания с семью Досами наёмников в защитниках.

В принципе — довольно типичный контракт. Большие деньги чаще вращаются в городах, а не в пустоте и необитаемых планетах, так что городские контракты довольно распространены. И как раз для малых и средних Досов. Тяжёлые в условиях городской застройки могут использоваться только без оглядки на побочный ущерб, а это полноценная межпланетная война, по классификации, даже если воюющие с одной планеты. В общем — редкость.

При этом цель заказа имеет на планете лишь несколько зданий, при том, что планета очень индустриальная и прочее. Тут, насколько я понял, кроется разница корпоративной, аристократической и тупо-жадной политиканской психологии. Четыре контролирующие сектор мегакорпорации имели «в собственности»… по две-три планеты. В зоне интересов, контроля, финансово-технического влияния — почти все. А вот возится с социалкой и прочим — просто невыгодно. Так Горосо была вполне себе самоуправляемой планетой и даже у той же Веги на ней было какое-то дохленькое представительство.