Как из расслабленного положения в объятиях прекрасных дев, вырывает противный (ну а какой ещё может быть в подобном положении?!) голос Дживса.

— Сэр, тяжёлый крейсер корпорации Сертц уничтожен на границе системы.

— Ну охренеть! — искренне удивился я, даже не став посылать эфиряку, куда заслужил. — С хрена ли мужики так развоевались?

— Это не компания Контиди, сэр. Четверть минуты из гипера вышли два судна.

— Что за нахрен Дживс?!

— Пытаюсь выяснить, но перед этим счёл должным поставить вас в известность… Минуточку, сэр, идёт трансляция.

— Врубай, блин!

— Как пожелаете.

— … что за придурков мы только что разнесли? Не затыкай меня скотина! Как в эфире? Пиздец!.. Кхм, это капитан Клопп и отряд вольных кораблей «Смеющаяся Удача». Так, тут вроде Контиди и Клешня… ну оставляйте археотех, дорогое всё. Осмотрим вас и валите себе. Ну, может, баб прихватим, но им точно понравится, гы-гы! Усекли, придурки?!

— Дживс, это, блин, то, что я думаю?

— Если вы думаете — пиратское нападение, сэр, то ответ «да».

— И прилетели эти придурки из центра, раз гипер.

— Логично, сэр.

— Дживс, будь любезен узнать, с чем прилетели эти придурки.

— Сэр, позволю себе напомнить, что я этим и собирался заниматься. О чём поставил вас в известность в начале нашего разговора, сэ-э-э-эр.

— А чего ты тут треплешься, а не проверяешь?! — возмутился я.

— Направляюсь выяснять, сэ-э-э-э-э-э-эр.

А я с девчонками закопошился, одеваясь.

— Вот бардак, отдохнуть нормально не дают. Пираты ещё эти, — ворчал я.

— Фронтир, вроде бы так и должно быть, — пожала плечами Лиса.

— Только прилетели эти придурки из центральных Миров! И знали, кто тут, — отметил я. — Опять что ли мужики накосячили? Впрочем, Дживс узнает, — сам себе ответил я, под кивки девчонок.

Впрочем, доклад Дживса через десять минут показал, что мужики не косячили, по крайней мере — не прямо.

— Пиратский капитан Клопп… и это не смешно, сэр, данная транскрипция забавна исключительно на вашем родном языке, сэр.

— Гыг, всё равно смешно.

— А что смешного? — заинтересовались девчонки, а озвучила Нади.

— Да мелкий кровососущий паразит, в качестве защиты использующий мерзкий запах, — хмыкнул я. — Продолжай, Дживс.

— Да, сэр. Так вот, капитан Мелкий Кровососущий Паразит получил информацию о компании «Клешня», в распоряжении которой находится пул весьма ценного археотеха. Судя по данным, переданным капитану, данные о Клешне не полны, не учитывая пополнение из «Криля».

— Хрень какая-то, — озадачился я, да и девчонки растерянно запереглядывались. — Ну ладно, и?

— В системе Турнирная Арена Клопп получил более свежие данные. И, в этом случае, вина нашего заказчика однозначна: факт заключения контракта и тоннаж был известен пиратскому осведомителю, сэр.

— Козлы, но даже не знаю… денег ещё с них сдерём.

— Как вам будет угодно, сэр. В целом, на данный момент крейсер и эсминец пиратской группировки «Смеющаяся Удача» ориентируются в первую очередь на Клешню, как источник ценного археотеха. Контиди — цель вторичная, но, как понятно, от неё они не откажутся.

— Так, с этим понятно. Кстати, передай мужицкой лоханке, чтоб не дёргались.

— Секунду, сэр… передал.

— Угу. Так вот, чем они нас пиратствовать-то хотят?

Кстати, выходило, что эти пираты — не охреневшие от непонятно чего психи. Весьма грамотная боевая группа, правда с рядом довольно неприглядных деталей. Итак, эсминец пиратов был «хрустальной пушкой» в прямом смысле. Ни толковой брони, ничего такого. Огромный лазерный излучатель, все системы которого предназначены для энергообеспечения и передвижения этого куска «звезды смерти». В общем, судя по всему, как части данных, которые Дживс вытащил, так и логики, это эсминец бьёт в район дюз жертве. И кораблей, эти самые дюзы не потерявшие, после этого залпа — пятисекундного, на минуточку, единицы в галактике.

В принципе, улучшенная структура Кистеня может выдержать. А может и нет, как повезёт.

Так вот, после этого в ход вступал крейсер. Который имеет смысл назвать десантный броненосец. Мощная броня, генераторы щитов, отличный для его класса движок… и всё. Оружия, кроме единичных турелей точечной обороны броненосец не имел.

А имел он несколько сотен пустотных штурмовиков и сотню абордажных челноков. Экипаж этого корабля составлял… я офигел, когда услышал: около сотни тысяч человек! Большая часть которых как раз абордажники.

— И что, все пираты? — не поверила Лори.

— Многие, судя по всему, должники, отрабатывающие выкупленный долг, механик Лори.

— И…

— И похер, Лори. Пираты и преступники. У них, блин, оружие в руках! И если эти пидарасы выполняют преступный приказ, грабят, убивают и насилуют, потому что «им приказали» — они такие же мерзкие бандиты, как и идейные пираты! Или с тем же оружием перебили пиратов!

— Но…

— Без «но», никакого снисхождения к сволочам! — отрезал я.

А то знавал я на писарской службе скотов. Мол, «они не знали», им «приказали». У нас тоже приказы были не самые приятные — так не исполняли! Командиру, конечно, не светило повышение, но блин всякие «сжечь нахер» командование, языки в жопу засовывало. И письменных приказов, как требовал командир, естественно, не давало.

— Ладно, Ан, тебе виднее.

— Он прав, Лори. Не были бы преступники — сейчас на пирате был бы бунт. А так как есть — что должники, что прочие — один хрен! — отрезала Нади.

— Так, надеюсь вопросы морали и этики мы решили? — довольно ядовито уточнил я, на что ответом были кивки. — Продолжай, Дживс.

— Продолжаю, сэр.

В общем, вся эта орда накидывается на лишённый значительной части хода корабль жертвы. И захватывает в считанные минуты. Причём Досы, например, не панацея — в условиях ограниченного пространства корабля, при желании, вполне можно и тяж условно-ручным оружием расковырять. Вопрос количества жертв среди атакующих. На которых пиратам было, очевидно, похер.

— Так, сколько у нас времени, Дживс?

— Около двух часов.

— Тогда час на обсуждение, как мы будем этих казлов направлять на тот свет.

Бодрое совещание показало, что в дуэль с хрустальной пушкой лучше не вступать. Дживс честно сказал, что выходные параметры луча таковы, что обшивка выдержит не более двух секунд. А там пять, надеяться на «промажут» глупо.

— Бегать от них не вариант, — задумчиво отметил я. — Так, стоп. А почему бы не абордаж?

— Телепортер, сэр?

— Именно, причём в живых пиратов я точно оставлять не намерен, так что можно поскакать туда-сюда нормально.

— Увы, не выйдет сэр. Как ни прискорбно, на крейсере пиратов я не могу назвать ни одного места, куда может попасть телепортер.

— Вот же паучатник устроили, — хмыкнул я. — Вот только, — ехидно ухмыльнулся я. — Дживс, скажи мне, друг мой. А на кой хер нам обязательно оказываться ВНУТРИ коробля?

— Эм-м-м… Сэр, вынужденно признаю себя ослом.

— Ну, осёл явный перебор, Дживс. Баран там, не более того.

— Благодарю вас, сэ-э-э-э-эр.

— Не стоит благодарности, — отметил скромный я.

— Вот только, сэр, а что с эсминцем?

— Погоди, Джи, — подала голос Мелкая. — А насколько уязвим этот эсминец?

— Фактически не является военным судном, с точки зрения бронирования, Котти. А к чему это ты? — с подозрением уставился на неё Дживс.

— Краб, дашь байк погонять? — залихватски улыбнулась Котя.

— А это… классная идея! — обдумывал я.

— Это…

— Не бурчи, Джи. Точечной обороны у этого корыта нет. Байк не заметят, — прервала Дживса Мелкая.

— Отслеживай телепортером девчонку, мы справимся, — отмыслетекстил я партнёру.

— Благодарю вас, сэр.

— И выдёргивай сразу после того, как она эту стеклянную пушку разобьёт. И приглядывай уже за нами, — тут же уточнил я.

— Само собой, сэр.

В итоге, составляли «абордажную группу». Довольно занятным моментом было то, что наша группа выходила не столько именно абордажной — мы вообще не собирались лезть в недра пирата, сколько «точечной обороны». Располагаться мы рассчитывали на обшивке пирата, деловито долбя вначале двигательную часть, пробиваясь до реактора. Через полчаса собрали весь народ.