— Так сторожить проще, — озвучила она.

Врёт же, рыжая, ну да ладно, мысленно махнул я рукой. С утра андроид обнаружилась уже не под боком, а готовящая завтрак на примусе из аварийного набора. Перекусили и потопали к горкому.

Светка опять меня поразила: у входа стояла не слишком большая, но и немаленькая очередь из всяких граждан. Видимо, с утра решали вопросы в горкоме. И я бы пристроился в конец очереди. А она — нет. Шепнула на ухо «Жора подожди, я скоро» и со всякими «простите-извините-я просто спросить» просочилась в горком. Пробивная девица, оценил я.

И тут обратил внимание на рыжину волос некой девушки, стоящей в очереди. Пригляделся получше — стоит, уткнувшись носом в какие-то бумаги, Катя из хутора, которой я с решением свинского вопроса помог.

— Привет, Кать, — поздоровался я с искренней улыбкой.

Всё же, несмотря на её уверенность, были у меня опасения за девчонку с детьми. Своих дел хватало, да и фонил я тогда, как сволочь… Но опасения были, а то, что увидел живой-здоровой — искренне порадовало.

— А? О, привет, Жор! — улыбнулась она, встрепенулась, и вдруг навела на меня наручный дозиметр. — И не фонишь почти, — оповестила она вслух свои наблюдения, удивленно хлопая ресницами.

Очередь на этот диалог отреагировала опасливыми взглядами, раздавшись в стороны. Ну, понять, конечно, можно, но занятно.

— А я вот в город с детьми перебралась, тяжело одним. И… — начала было она, но тут меня ухватили под руку.

— Пойдём, Жора, у нас разговор, — грозно озвучила Светка, тяня меня под руку. — И что вы, Георгий, кобельеро такой, себе опять позволяете? — зашипела на ухо она. — Не успела отойти…

— Свет, хорош, — хмыкнул я. — Знакомая это…

— Я ПОНЯЛА, Георгий. Смею надеятся, до уровня «секс — не повод для знакомства» вы не доросли, — чопорно шипела андроид.

— Смешно, — оценил я фразу, — Свет, Катя — просто знакомая. Я ей со свиньями помогал, на хуторе жила с детьми. Я тебе рассказывал, между прочим.

— Что-то такое припоминаю. И что?

— И всё. Во мне около шести килорад сидело, — ответил я.

— Это… много. Ладно, Жор, это Галина Яковлевна, — представила она женщину средних лет, с папиросой в длинном мундштуке и деловом женском костюме от Космотруда, нарисовавшуюся поблизости.

— Это ваш юноша, Светочка? — смерила она меня хищным взглядом, даже не поздоровавшись.

— Он самый, Галина Яковлевна, — с оттенками подхалимажа озвучила Света.

— Ну, если что, — девушка вы приятная, нового найдёте быстро, — затянулась папиросой эта хамка. — Давайте документы, оформлю контракт. А вы вашему…. — смерила она меня взглядом. — Объясните ему всё сами.

— Объясню, Галина Яковлевна, — в том же тоне продолжила Светка, выковыривая из меня документ, пока я продумывал направление и изощренность маршрута, куда мне эту хамку послать будет душеприятно.

Та, правда, дожидаться не стала, папиросу выкинула, документ прибрала и утопала в горком.

— И что это за вобла сушёная…?! — возмущённо обратился я к Светке.

— Говорила же, секретарь главы санитарной службы. Неприятная, да, — хмыкнула она.

— И какого фига?

— А как? Жор, тут, — понизив голос и окинув рукой горком. — Бюрократии столько, что страшно.

— Коррупционеры? — брезгливо уточнил я.

— Да нет, вряд ли. Камеры везде, контроль есть, да и не принято, вроде как. Какие-то «подарки» вроде как делают, но после решения вопроса, не обязательно такое, а именно «в благодарность», — ответила андроид.

— А что тогда «а как?» — заинтересовался я.

— Смотри: ты бы заявление подал и, через месяцок, если повезёт, оно бы оказалось на столе главы службы, — ответила Светка, — Или та же Яковлевна бы завернула, по массе возможных причин.

— Просто из-за буквоедства?

— В общем — да, — кивнула Светка, — Всё по инструкции. буква в букву, насколько я поняла. Тут работать комфортно и престижно, а если хорошо работать, Жор, то работа имеет привычку заканчиваться…

— Вот бардак развели, — вздохнул я.

— Но коррупции нет, — пожала плечами Светка. — Так же Яковлевна в своё личное время твою заявку на подпись подсунет, потому что «вы такая приятная девочка, Светлана. С непростой судьбой», — с иронией процитировала она.

— А что ты ей наплела? — заинтересовался я.

— Да больше слушала, — отмахнулась Светка. — Больше слушать, дать выговорится — основа взаимодействия!

— Да, тяжеловато, наверное, — прикинул я, как выслушивать ту же стервозную (ну по роже видно!) сушёную воблу.

— Нормально, это тоже работа, — пожала плечами Светлана Радужная с видом «ну не твоё это, товарищ Верхазов».

Кстати да, я вот про «сексуальную рекреацию», а вот компаньон-андроид, по логике, должен заботится о том, чтоб у компаньона-человека крыша на дежурстве в заполярье или пустоте не прохудилась. И сексуальная рекреация там, судя по всему не то что не основное, а даже не обязательное.

Там временем вобла Яковлевна вышла, с брезгливым лицом протянула мне табель, и, через губу, процедила:

— Обход патруля санитарной службы через сорок минут. Не опаздывайте!

А потом снова закурила свою папиросу, благосклонно кивнув Светке.

— Курение вредит вашему здоровью, — пробормотал я под нос, тащимый Светкой под руку.

— Так, Жор, в технические уровни мы заходим с отрядом санитарной службы. Можно идти с ними, можно без. Выйти нам никто не мешает. За хвост крысы санитарная служба платит десять жоп.

— Это много или мало? — заинтересовался я. — Мне эти крысы не ради хвостов, просто интересно.

— Не знаю, — пожала плечами Светка, — Судя по всему — немного.

Дошли мы до небольшой металлической кабинки, где оказалась троица костюмах химзащиты, с наляпанными кусками покрышек поверх. И эти самые «Ловчие» у каждого, подивился я. Ничего себе снаряжение.

— Помогать не будем, — отрезал глухой голос из под шлема, в ответ на наше приветствие, — И вы, с вашим снаряжением, гробанётесь. Впрочем, дело ваше.

И замолчал, на пару моих вопросов и три остроумные шутки даже звука не издал. Зануда без чувства юмора и пессимист, определил я для себя.

Через пять минут подтопал ещё один тип в химзащите с покрышками, и пара фигур открыли стопор и стали приподнимать полутораметровый круглый люк.

— Спускайтесь за нами. Решите уйти — выход здесь, остальные люки на стопорах. Помогать не будем.

— Я и в первый раз услышал, — хмыкнул я.

Ответа мне не было, а санитарщики принялись спускаться в люк по металлической лесенке. Ну и мы со Светкой вслед за ними спустились. Перевесил поудобнее сапёрку и «гада», чтоб под рукой были, огляделся.

Чисто металлический короб квадратного сечения, трубы и провода на метровой высоте. Трубы металлические, провода в металлической оплётке. Видимо, из за этих самых крыс. На полу пылюка и грязюка, не запредельная, но ощутимая. Освещение довольно тусклое, лампы-панели под потолком. Мрачновато, воняет чем-то химическим, но вполне терпимо.

И санитарщики деловито топают куда-то гуськом, по делам своим особым, нам со Светкой неизвестным.

— А мы, наверное, в другую сторону потопаем, — рассудил я. — Свет, а какие-то схемы коммуникаций, что-то такое есть?

— Яковлевна говорила, что мы с санитарщиками пойдём. Но что-то они радушия не проявляют, — проявила Светка наблюдательность.

— Давай поищем. Не заблудимся, а уж с крысами, думаю, справимся, — заключил я.

Правда поход в противоположную от четвёрки сторону закончился через четыре минуты. Глухой металлической стеной, с красноречивой матерной надписью краской.

— На лбу у себя напиши, — пожелал я хулигану вслух. — Ладно, пойдём обратно.

— Пойдём. Стоп!

— Что такое? — обеспокоился я, полувытаскивая «гада», до появления перекрестья прицела перед глазами.

— Смотри, — указала девушка на потолок.

Посмотрел я и присвистнул. Часть потолочных панелей не работало, добавляя сумрака, но я пробегал по ним взглядом, не акцентируясь. А тут Светка привлекла внимание к нерабочей панели. Прочнейший стеклопласт был не разбит, а именно прогрызен, топорщась на дырах неровными краями.