Я хотел сразу отправиться в «Десятку», но меня остановила медсестра.
— Сегодня все входят в одно время.
— Почему? — удивился я.
— Время на бета-тест официально не завершилось, но главные механизмы уже были протестированы. Теперь всех игроков вызовут в одно время, чтобы они не пропустили встречу с Демиургом.
— Ладно, — оставалось только согласиться и нервно бродить по комнате. Алиса… Она же не может делать это специально, чтобы заставить больше думать о ней? Нет?.. Хм… Или может? Тогда… наши отношения прешли уже на этот уровень? Хм?.. Хм… Хмм! Хм-хм-хм!
Я тихо шипел сдавленным смехом под нос, чем вызвал подозрительные взгляды со стороны медсестры. Не знаю, насколько она понимала ситуацию с поломкой капсулы, но… В любом случае, какое мне дело? В такой прекрасный день — я могу позволить себе выглядеть как смесь извращенного Первета и злобного Родрика. Блин. Нужно завязывать. Стоило мне представить среднее между ними, как тут же мурашки по коже побежали. Это… слишком жутко.
Я тут же привел себя в норму и нацепил на лицо спокойную улыбку уверенного в себе человека. Медсестра почему-то прищурилась и немного отстранилась на своем кресле. Кажется, такая резка перемена насторожила её куда сильнее прежнего смеха.
Часы тикали, а я думал о своем превозмогании. Фиалочка может буквально сжигать вещи своей аурой. Алиса исчезает… но это может быть что-то совсем другое. Карлайла пока не научилась управлять своим сурикатом, а мой образ… что он умеет? Контроль ритма? Заставить других ходить по струнке? И треснутые кости от хлопка… По крайней мере он отличает друзей от врагов.
Все мои инстинкты геймера говорили, что у манипуляции аурой должно быть нечто базовое, основополагающее. Какой-то принцип, который определяет все способности образа. Будь это только ритм или треск из-за хлопка я мог бы предположить что-то вроде психологического воздействия или вибрации, но вместе показанные моим превозмоганием силы просто не выглядели как продукт некой одной силы. Или я просто слишком мало знаю…
— Пора, — голос медсестры вывел меня из задумчивости.
После входа в игру первое, что бросилось в глаза — радостные танцы Острога.
— Что случилось? — я оглядывал остальных.
Первет с улыбкой идиота смотрел куда-то в небо, Карлайла довольно щурилась, Имомуши едва ли не сиял со своим выражением решительности на лице. Алиса недоуменно осмотрелась и бросилась ко мне, обнимая руку. Приятно. Я нежно ущипнул её за нос. Она лишь прищурилась.
— Байт. Байт! — Острог приплясывал. — Наш плод продали за милллион уточек! Реальная валюта — это прекрасно. Миллион уточек!
Несколько человек оглядывались на нашу компанию. Могу их понять. Universal point буквально переводится как универсальные точки. Кто-то называет их апами от сокращения «up», но многие привыкли к шутливому названию — уточки.
Острог всё продолжал плясать, когда небо неожиданно потемнело. Тучи сгустились так, что день превратился в ночь. Все затихли. В одном месте занавес небес пронзил золотистый луч яркого света. К нам спусказася Демиург мира «Десятки». Ничего особенного — фигура в длинном бордовом плаще с капюшоном. Из рукавов торчат ладони, из-под полы — толи ботинки, то ли сапоги, не разобрать. Лицо скрыто темнотой, а фигура — мешковатой тканью.
— Приветствую всех, кто здесь собрался. Благодарю гостей этого мира за помощь в поиске ошибок и надеюсь, вам всем было приятно находиться здесь все эти дни. Это случилось раньше, чем мы думали, но настало время раздать награды.
Демиург взмахнул рукой. Передо мной появилась маленькая коробка. Над ней парил обрывок пожелтевшего от времени свитка с надписью «Награда для труппы «Опережающие» за прекращение вражды с травяным народом». Я огляделся по сторонам.
Перед другими лидерами гильдий или небольших команд было куда больше коробочек и некоторые отличались внушительными размерами. Все ринулись распаковывать подарки. Каждый раз это отмечалось небольшой вспышкой вроде фейерверка у самой земли. На фоне окружающей темноты с единственным лучом света вокруг Демиурга это выглядело весьма эффектно.
Из коробок доставали оружие, экипировку, было даже одно ездовое животное — лиловый с красными узорами слон. Высотой всего 1,5 метра, но с внушительной длины бивнями. Рассмотреть больше не получилось. Огни фейерверков быстро гасли.
— Ну же, Байт, — поторапливала меня Карлайла. — Мы завершили основное событие, так что давай. Это должно быть что-то очень крутое.
— Да, но коробка только одна… — я надеялся, что награда поможет нам в дальнейшей игре. В конце концов, денег у нас теперь хватает, а вот хороших предметов…
— Давай уже, не тяни! — Карлайла едва не отплясывала на месте.
Я коснулся парящей коробки. Тут же вспыхнул фейерверк. Он не только осветил нас вспышкой, но и выпустил вверх множество ракет. Разноцветные цветы, магические чудовища, дворцы и башни — разлетающиеся огни создавали разные фигуры, пока не стали своего рода набором кадров, показывающих сражение против чемпиона травяного народа. Проигрыш группы Альянса был едва показан. Казалось, что мы смело ринулись на защиту случайных путников, пострадавших от нападения. Все закончилось мирным рукопожатием представителя травяного народа и местного короля.
Когда представление завершилось все обратили внимание на полученную награду. Передо мной парила небольшая сфера. Она напоминала сгусток меха, которые переливался мягким свечением. Я коснулся предмета и тут же выскочило сообщение на пергаменте. Размером оно оказалось с половину автобуса и поднялось вверх, чтобы все могли узнать, какая награда в этом событии была самой дорогой.
«Благословение таланта»
Открывает любой навык в древе умений.
Вот и всё. Вокруг раздавались вопросы:
— Древо навыков? У кого-нибудь оно есть?
Люди удивлялись. Один за другим они спрашивали товарищей, удалось ли им найти полноценное древо навыков. Судя по всему, это проблема для всех игроков бета-теста.
— Я знаю, куда мы можем его потратить, — подал голос Родрик. Он подошел ближе и с особенно злорадным выражением лица добавил: — Вимана.
Мы с товарищами переглянулись. Родрик был прав. Только у виманы мы видели древо навыков.
— Я согласен, — добавил Локус.
— И я, — кивнул Острог.
Все члены труппы, один за другим, подтверждали этот выбор.
— Мы, — я поднял лицо в сторону Демиурга, — хотели бы отдать награду нашей вимане. Её можно как-то телепортировать сюда?
До Демиурга было далеко, но для него не стало проблемой услышать просьбу. Он слегка повернул голову. Рядом с нами появилась винама. Я торжественно поднёс мохнатый комок света к повозке. Из каменной стенки вылетел безликий призрак фокусника.
— Используй его лучшим для виманы образом.
Фокусник кивнул и забрал светящийся шар.
Активировано умение виманы «Жизнь».
Объект преобразован в разумное живое существо.
Вимана засветилась, а затем… превратилась в ребёнка. Девочка озиралась по сторонам. В окружающем её ореоле света можно было рассмотреть песчаного цвета кожу, отчего она казалась каменным человечком в рубахе, напоминающей стандартную одежду новичков «Десятки», и комбинезоне с множеством карманов. Последний был сшит так, что создавал чувство чуждости для своих современных собратьев. Комбинезон из кожи казался скорее продуктом ручной работы какого-то кочевого племени. Словом, это отлично подходило для воплощения повозки странствующей труппы.
— Ух, ты! — она вдруг подняла кулачок и радостно им потрясла. — Я здесь! Здорово!
— Это же… — череп мага старался не отсвечивать, но теперь вспыхнул синим пламенем. — Она — такая же, как я! Она — живая! Объект игры был соединен с духом.
— О! Это вы мои товарищи, да? — побежала девочка. — Приятно познакомиться.
— Так ты — полудух? — наклонился к ребенку Родрик. Девочка пискнула в испуге и убежала прятаться за Карлайлой.
— Я не полудух, а полноценный дух. Я — взрослая! — она обиженно смотрела на череп мага. — И вообще, я такой же игрок, как и остальные. Просто — с другой стороны. Духи тоже имеют право играть здесь.